Formule 1
Zak Brown ziet dit team als grootste uitdager voor McLaren: “Het is geen Red Bull”
Als CEO van McLaren zou je verwachten dat Zak Brown zijn pijlen vooral op de grote naam Max Verstappen richt, maar niets is minder waar. Terwijl iedereen zich klaarmaakt voor een nieuwe Verstappen-dominantie in het aankomende Formule 1-seizoen, heeft Brown verrassende gedachten over wie zijn grootste concurrent is: Ferrari. Ja, je leest het goed, Ferrari – een team dat de afgelopen jaren flink wat achterstand leek te hebben op Red Bull. Maar Brown ziet dit anders. En eerlijk gezegd, het zou wel eens een slimme zet kunnen zijn.
Ferrari’s geheime wapen: ervaring en consistentie
Volgens Brown is het niet de snelheid van Verstappen die McLaren’s grootste bedreiging vormt, maar de constante dreiging van Ferrari. “Ferrari heeft rijders die altijd goed zijn voor punten: Charles Leclerc en Lewis Hamilton,” zegt Brown vanuit het verre China, na een race waar Verstappen als vierde eindigde, ondanks een minder competitieve auto. “We moeten altijd serieus rekening houden met Ferrari. Die jongens blijven elke race aanwezig om te winnen,” voegt hij eraan toe.
Brown is dus niet bang voor Verstappen’s snelheid, maar eerder voor de betrouwbaarheid van Ferrari. Het team heeft de ervaring en de consistentie die McLaren, ondanks al zijn talenten, nog moet vinden. Het lijkt wel alsof Brown denkt dat Ferrari het nieuwe Mercedes wordt, zonder dat de wereld het doorheeft.
Red Bull heeft een aantal problemen
Hoewel Red Bull in de afgelopen jaren bovenaan de ranglijst stond, is Brown ervan overtuigd dat het team dit seizoen niet hetzelfde dominante geweld zal brengen. Volgens Brown heeft Red Bull namelijk enkele interne problemen die het team zouden kunnen hinderen. Niet alleen Verstappen heeft last van deze problemen, maar ook de zwakke seizoensstart van Liam Lawson werkt tegen Red Bull. Het lijkt wel alsof het team alles heeft, behalve een beetje stabiliteit – en dat zou wel eens Ferrari in de kaart kunnen spelen.
De rookies die de wereld gaan verrassen
En dan is er nog de jonge garde, zoals Kimi Antonelli, die volgens Brown een sleutelrol kan spelen. De rookie heeft misschien niet de ervaring van een Hamilton of Leclerc, maar zijn talent is onmiskenbaar. “Met een rookie zoals Kimi zal er altijd een mix zijn van geweldige prestaties en momenten waarop hij nog moet leren. Maar ik voorspel dat hij dit jaar een race zal winnen,” voorspelt Brown. Daarmee is de jonge Antonelli volgens Brown misschien wel een onverwachte factor die McLaren’s concurrenten uit balans kan brengen.
