In gesprek met De Telegraaf hintte Brown voorzichtig op een toekomstig telefoontje richting de Nederlander. “Max is een geweldige coureur, niet voor niets viervoudig kampioen. Wie weet, misschien op een dag…” Daarmee doelt hij niet op een F1-transfer, maar op een eventuele samenwerking in het langeafstandsracen.
Het is een opvallende uitspraak, maar niet helemaal uit de lucht gegrepen.
Verstappen krijgt smaak te pakken op de Nordschleife
Verstappen liet recent opnieuw zien dat zijn autosportliefde veel breder is dan alleen Formule 1. De Red Bull-ster behaalde zijn DMSB-licentie voor langeafstandsraces op de legendarische Nürburgring Nordschleife. En dat ging bepaald niet onopgemerkt.
Tijdens de GT3-sessies vloog Verstappen over het Duitse asfalt, waarbij hij zelfs een onofficieel baanrecord op zijn naam schreef. Maar het waren vooral zijn woorden achteraf die lieten zien dat hij méér wil dan alleen F1-glorie. “Ik heb echt genoten, maar dat is hier altijd het geval,” aldus de Limburger op zijn eigen website.
Hij vervolgt: “Het was goed om met verkeer te rijden, in verschillende weersomstandigheden. Code 60, dubbele gele vlag, startprocedure – het zat er allemaal in. Ik heb waardevolle ervaring opgedaan en dat maakt het des te aantrekkelijker om hier ooit een 24-uursrace te rijden in een GT3-auto.”
Van Formule 1 naar GT3? De lijnen worden zichtbaar
De flirt tussen Verstappen en het langeafstandsracen is al langer gaande, maar met het behalen van zijn licentie wordt het voor het eerst tastbaar. Combineer dat met Zak Browns subtiele avances en het plaatje begint vorm te krijgen.
Brown, altijd scherp op kansen buiten het F1-circus, ziet duidelijk perspectief in Verstappens overstap naar een ander autosportdomein. McLaren is actief in meerdere raceklassen, waaronder de GT3 en de IndyCar, en zou Verstappen met open armen ontvangen.
Of het ooit zover komt, is natuurlijk koffiedik kijken. Maar de contouren van een scenario waarin Max zijn F1-helm inruilt voor een endurance-racepak, lijken steeds realistischer.
Een McLaren met Verstappen in Le Mans?
De Nürburgring lijkt Verstappen alvast te hebben overtuigd. “Het is een uitdaging… sommige delen van het circuit zijn droog, andere nat. Het asfalt verschilt overal. Dat maakt het moeilijk, maar ook speciaal.”
Een 24-uursrace in een GT3 is wat hem betreft geen kwestie van of, maar wanneer. En met een team als McLaren dat al de deur op een kier zet, lijkt de weg richting Le Mans of een andere iconische endurance-race nu écht geopend.
Het wachten is op het moment dat hij de telefoon opneemt. En als die ooit van Zak Brown komt, zou het zomaar eens het begin kunnen zijn van een volgend hoofdstuk in een toch al opmerkelijke carrière.
