Wat een weekend! Dit is de nieuwe F1-stand na de Grand Prix van Japan

De race op Suzuka heeft niet alleen de champagnekurken doen knallen, maar ook het klassement flink door elkaar geschud. De jonge Brit wist zijn voorsprong nét vast te houden, maar Verstappen zit hem nu wel gevaarlijk dicht op de hielen. En met Bahrein al in zicht, zou de volgende race weleens het moment kunnen zijn waarop alles omdraait.

Norris bibbert, Verstappen blaast stoom af

De resultaten in Japan gaven het wereldkampioenschap een stevige adrenalinestoot. Lando Norris behield de leiding in de tussenstand dankzij zijn tweede plaats, waarmee hij 18 punten verzamelde. Goed voor een totaal van 62 punten — precies één puntje meer dan Max Verstappen, die door zijn dominante overwinning 25 punten aan zijn totaal toevoegde.

Verstappen, die op zaterdag verrassend de pole position had gepakt, reed een vrijwel foutloze race. Zijn Red Bull-bolide deed precies wat hij moest doen: snelheid leveren en Norris op een nette afstand houden. Hoewel Norris dichtbij bleef, kwam hij nooit echt in de buurt om een aanval te wagen. Resultaat: Verstappen als trotse winnaar en een stand waarin alles mogelijk lijkt.

Bahrein wordt belangrijk

De Formule 1-cirkel draait snel door en de volgende halte is Bahrein. Verstappen hoeft daar maar één punt meer te scoren dan Norris om voor het eerst dit seizoen de leiding te pakken. Klinkt simpel? In theorie wel. Maar in de praktijk lijkt McLaren momenteel de snelste auto op de grid te hebben, wat betekent dat Verstappen het gevecht niet op snelheid alleen kan winnen.

De Nederlander zal zijn ervaring, racecraft en misschien ook een klein beetje geluk moeten inzetten om Norris definitief voorbij te steken. Voor de neutrale fans betekent het in ieder geval: popcorn in de aanslag voor het volgende hoofdstuk van deze titanenstrijd.

De WK-stand na Suzuka: het zit dichter op elkaar dan ooit

Met de top drie binnen 13 punten van elkaar begint het klassement steeds meer te lijken op een driewielerwedstrijd op een kinderfeestje: iedereen kan nog winnen, maar één verkeerde beweging en je ligt eruit. Zo ziet de WK-stand er momenteel uit: