McLaren schuift met posities, Verstappen fronst
In de laatste ronden van de race kreeg Oscar Piastri een opdracht vanuit de pitmuur die meer weghad van diplomatie dan van pure sportiviteit. De Australiër werd verzocht zijn teamgenoot Lando Norris voorbij te laten, omdat die tijdens een pitstop kostbare tijd had verloren. Piastri gehoorzaamde, met als gevolg dat hij drie punten in het kampioenschap kwijtraakte.
Het verschil tussen beide coureurs in het klassement bedraagt nu 31 punten, met nog acht races te gaan. Geen halszaak, maar ook geen futiel verschil. De beslissing riep vragen op – en Verstappen kreeg ze op zijn bord tijdens de persconferentie.
Zijn reactie? Koel als altijd. “Ik weet dat je daar een mooi antwoord op wilt, maar dat is niet mijn probleem,” kapte hij de internationale pers direct af. Het bleef even stil, maar Verstappen had meer te zeggen – alleen niet voor iedereen.
Verstappen: “Ik had het niet gedaan”
Voor ServusTV, het Oostenrijkse tv-station dat onder Red Bull valt, was hij wél iets loslippiger. Op de vraag wat hij in de positie van Piastri zou hebben gedaan, was Verstappen duidelijk: “Dan had ik het niet gedaan.”
Een uitspraak die niet alleen aangeeft hoe Verstappen tegen teamorders aankijkt, maar ook hoe groot hij het belang vindt van eigen initiatief op de baan. Piastri’s keuze om te gehoorzamen wordt er niet minder begrijpelijk door, maar het legt wél bloot dat niet elke coureur zich zomaar schikt naar de radioboodschap.
Lof voor de Tifosi, boe-geroep voor Norris
Alsof de teamorder nog niet genoeg stof deed opwaaien, kreeg Lando Norris op het podium ook nog eens de hoon van het Italiaanse publiek over zich heen. Oscar Piastri kreeg de steun niet terug die hij had opgeofferd – en McLaren verliet Monza met een wrange nasmaak.
Verstappen daarentegen kreeg een warm bad van de Tifosi, ondanks zijn Red Bull-kleuren. De Nederlandse wereldkampioen kon de lof wel waarderen. “Het was ongelooflijk om dat publiek te zien. Eerlijk gezegd is het waarschijnlijk het beste podium van het seizoen, qua sfeer en grootte van het publiek.”
Dat de Italiaanse fans ondanks de afwezigheid van Ferrari op het podium zo uitbundig waren, verraste hem. “Natuurlijk zijn de meesten hier om Ferrari te steunen, maar helaas stonden zij niet op het podium,” sloot hij af met een knipoog.
McLaren onder vergrootglas
De race in Monza leverde geen verrassende winnaar op, maar wel stof tot nadenken bij McLaren. De loyaliteit van een coureur is waardevol, maar hoe ver moet je gaan in het belang van het team? Verstappen, op veilige afstand, liet weinig twijfel bestaan over zijn eigen koers.
