“Er is geen goed of fout,” stelt Wolff diplomatiek, “maar je schept hiermee wel een situatie die lastig terug te draaien is. Wat als het team in de toekomst opnieuw een fout maakt – een pitstop, een strategiecall, of iets anders? Ga je dan wéér coureurs omwisselen? Dat wordt een glibberig pad.”
De McLaren-call: fout herstellen of sportieve grens overschrijden?
Het incident ontstond na een ongelukkige pitstop voor Norris, waardoor Piastri — die tot dan toe de langzamere van de twee was — virtueel op de tweede plek kwam te liggen. McLaren besloot in te grijpen en herstelde de volgorde via teamorders. Volgens teambaas Andrea Stella een logische keuze, omdat Norris “duidelijk de snellere man” was. Piastri gaf na een korte radiodiscussie gehoor aan het verzoek, zij het met hoorbare terughoudendheid.
De buitenwereld oordeelde minder mild. Op sociale media werd gesproken van competitievervalsing, en sommigen riepen zelfs op tot ingrijpen van de FIA. Hoewel daar vooralsnog geen sprake van is, blijft de discussie gisten: mag een team een eigen fout op deze manier rechttrekken?
Wolff: “Dit blijft niet zonder gevolgen”
Voor Wolff is het duidelijk: de echte gevolgen zullen pas later in het seizoen zichtbaar worden. “Op een gegeven moment komt er weer zo’n moment. Misschien dit keer in de slotfase van een race waar punten voor het kampioenschap op het spel staan. Wat doe je dan? Je hebt nu een standaard gezet.”
Daar zit volgens hem het probleem. McLaren heeft zichzelf een richtlijn opgelegd die nauwelijks houdbaar is zodra de belangen groter worden — of zodra teamgenoten onderling écht beginnen te concurreren voor een positie in het klassement.
“Het is niet eerlijk om een coureur te straffen voor een teamfout, dat snap ik. Maar wat als het geen pitstop is? Een slechte strategiecall, of een verkeerde bandenkeuze? Ga je dan ook de volgorde herstellen?” vraagt Wolff zich hardop af. “Ik ben benieuwd wat ze doen als het er echt om spant.”
Stilte voor de storm?
Hoewel de sfeer binnen McLaren momenteel nog rustig oogt — zowel Norris als Piastri steunden de beslissing publiekelijk — wijzen verschillende analisten erop dat de onderhuidse spanning langzaam oploopt. De coureurs liggen elkaar goed, maar de rivaliteit groeit. En teamorders zoals deze, zelfs als ze goed worden uitgelegd, blijven knagen aan het zelfvertrouwen van een rijder.
Ook het team zelf staat onder druk: consistent beleid is mooi op papier, maar in de praktijk moeilijk vol te houden zonder gezichtsverlies. Wolff heeft die dynamiek zelf vaak meegemaakt tijdens de intense jaren tussen Lewis Hamilton en Nico Rosberg.
Conclusie: McLaren heeft gekozen — nu moet het ook leveren
Met het ingrijpen in Monza heeft McLaren duidelijk een lijn gekozen: het team telt, individuele pech wordt gecorrigeerd als dat kan. Maar Toto Wolff herinnert de Formule 1-wereld eraan dat zulke keuzes zelden zonder gevolgen blijven.
De vraag is niet of er weer zo’n situatie komt — maar wanneer. En dan zal blijken of het huidige McLaren die storm kan weerstaan. Wolff kijkt alvast met bovengemiddelde interesse mee.
