‘Blijf trouw aan Red Bull’
De afgelopen maanden rees de vraag of Verstappen Red Bull Racing moet verlaten, nu de dominantie van het team lijkt af te nemen. Fans vrezen dat Max zijn beste jaren verspilt bij een mogelijk minder competitieve renstal. Vettel ziet dat anders. Volgens hem is juist nu het moment om de banden binnen het team te verstevigen.
“Ik denk dat dit het moment is waarop je echt een band moet smeden,” stelt Vettel. “Na zoveel jaren sta je dicht bij elkaar. Mensen vertrekken, anderen komen erbij, maar dat verandert niets aan de kern. Of je nu wint of verliest, hoort bij de sport. Nu is het belangrijk dat je samen blijft en werkt aan een terugkeer naar de top.”
Vettel, die zelf in beeld is om een rol als adviseur bij Red Bull te vervullen als Helmut Marko vertrekt, weet uit eigen ervaring hoe belangrijk stabiliteit binnen een team kan zijn.
Verstappen hoort bij de groten
Vettel aarzelt niet om Verstappen te scharen onder de allergrootsten in de Formule 1-historie. “Max is een ongelooflijk talent,” zegt hij. “Hij is de afgelopen jaren enorm volwassen geworden. De manier waarop hij zijn races nu opbouwt is wezenlijk veranderd. Minder op brute snelheid gericht, meer op consistentie en betrouwbaarheid. Dat maakt hem nu zo sterk.”
Volgens Vettel is het niet per se in pure snelheid dat Verstappen het verschil maakt, maar in zijn vermogen om vrijwel elke race tot een goed einde te brengen.
De kunst van agressie en geduld
Wat Verstappen volgens Vettel écht uitzonderlijk maakt, is zijn feilloze balans tussen agressie en geduld — eigenschappen die normaal gesproken moeilijk samen gaan.
“De manier waarop hij soms wacht op het perfecte moment voor een inhaalactie, dat is pure klasse,” analyseert Vettel. “Hij leest de race als geen ander. Als er geen opening is, blijft hij geduldig. Maar als het moet, kan hij nog altijd ‘Mad Max’ worden en met volle overtuiging toeslaan.”
Die combinatie van natuurlijke snelheid, geslepen race-intelligentie en gecontroleerde agressie maakt Verstappen volgens Vettel de gevaarlijkste man op de grid — en een lust voor het oog van elke Formule 1-liefhebber.
