Verstappen naar Mercedes: serieuze optie
Toto Wolff heeft de droom nooit opgegeven. Tien jaar geleden liet hij Verstappen op het laatste moment schieten en sindsdien jaagt hij op een herkansing. Met de onrust bij Red Bull – denk aan het vertrek van Horner en de onzekerheid rond Newey – lijkt die kans realistischer dan ooit. Volgens Duitse media staat de deur bij Mercedes wijd open en wordt er alles aan gedaan om Max in 2026 in de Zilverpijl te krijgen.
De komst van Verstappen zou een bom leggen onder het rijdersduo van Mercedes. Kimi Antonelli lijkt volgend seizoen al verzekerd van een plek, als opvolger van de vertrokken Lewis Hamilton. Voor George Russell blijft dan geen ruimte meer over.
Johnny Herbert: “Russell naar Aston Martin”
Voormalig F1-coureur Johnny Herbert denkt niet dat Russell genoegen zal nemen met een sabbatical. In gesprek met Escapist Magazine noemt hij Aston Martin als ideale nieuwe bestemming. “De kans dat George Russell daar terechtkomt is zeker aanwezig. Je wilt geen jaar stilzitten, zeker niet in deze sport. Alles gaat zó snel, zelfs een coureur als George kan zomaar uit beeld verdwijnen,” waarschuwt hij.
Aston Martin is intussen volop bezig met een toekomstplan. De komst van Adrian Newey als technisch brein én de samenwerking met motorleverancier Honda vanaf 2026 maken het project aantrekkelijk. Mocht Verstappen tóch niet naar Mercedes gaan, dan zou Aston Martin zelfs een alternatief kunnen vormen voor de Nederlander – zo draait de stoelendans steeds sneller.
Max naar Aston Martin?
Herbert sluit zelfs niet uit dat Verstappen zélf kiest voor het project van Lawrence Stroll. “Als Aston Martin voor Max kiest, dan is George de beste optie die Mercedes heeft. Andersom: als Mercedes Max binnenhaalt, moet George voor Aston Martin gaan.” In beide scenario’s lijkt Russell dus speelbal van Verstappens keuzes.
Onzekere toekomst voor Russell
Het contrast kan nauwelijks groter: begin dit jaar was George Russell nog de beoogde leider van het Mercedes-team ná Hamilton. Nu hangt zijn toekomst af van onderhandelingen waar hij geen directe invloed op heeft. Met coureurs als Norris, Leclerc en Verstappen die de markt domineren, dreigt hij tussen wal en schip te vallen als hij niet snel schakelt.
Voorlopig is de deal nog niet rond, maar één ding is zeker: als Verstappen wél vertrekt bij Red Bull, volgt er een domino-effect dat het hele veld kan herschikken. En George Russell? Die moet nu vooral zorgen dat hij niet het eerste steentje is dat omvalt.
