Problemen in de slipstream van succes
Hoewel Verstappen als een raket door het seizoen schoot, liep teamgenoot Sergio Pérez vast in de grindbak van tegenvallende resultaten. Na de zomerstop leek zijn snelheid te zijn ingeruild voor… tja, niemand weet het precies. Een koffiepauze misschien? Christian Horner, de teambaas, gaf ruiterlijk toe: “Wanneer je naar het verschil kijkt met de tweede auto, is het gewoon te groot.” Ze probeerden Pérez nog op weg te helpen, maar het bleek uiteindelijk een dure exercitie.
Waarom toch vasthouden aan Checo?
Volgens Horner was het een kwestie van loyaliteit. “Kijk naar wat Checo de afgelopen vier jaar voor ons heeft gedaan,” verdedigde hij zijn beslissing om Pérez tot eind 2024 in dienst te houden. En eerlijk is eerlijk, Pérez had z’n momenten. Denk aan zijn cruciale rol in de zinderende seizoensfinale van 2021, waar hij Verstappen hielp de titel te pakken door Lewis Hamilton tactisch op te houden. Dat verdient een bedankkaartje en misschien een paar extra races, toch?
De wissel: nieuwe ronde, nieuwe kansen
Toch is het doek gevallen voor Pérez bij Red Bull. In 2025 mag Liam Lawson zijn kunsten vertonen. De Nieuw-Zeelander heeft al even kunnen proeven aan de Formule 1 bij VCARB en mag nu een volwaardige plek innemen naast Verstappen. Eind februari staat hij al paraat bij de testdagen. Hopelijk heeft hij z’n helm niet omgekeerd opgezet, want de verwachtingen zijn hoog.
Wat leren we hiervan? In de Formule 1 telt elke seconde — en blijkbaar ook elke strategische keuze. Maar hey, zonder een beetje drama zou het ook maar saai zijn, toch?
