Technisch directeur Waché geeft toe: ‘We zijn nog niet snel genoeg’
Technisch directeur Pierre Waché strooit geen geruststellende woorden in het rond. Integendeel, hij bevestigt dat Red Bull voor uitdagingen staat. “Het ontvangen feedback komt overeen met onze verwachtingen, bijvoorbeeld hoe de auto reageert en wat betreft balans,” liet hij weten aan The Race. “Maar we moeten nog verder werken aan de benutting van het potentieel.”
Volgens Waché ligt de uitdaging vooral in het vinden van de juiste afstelling. “De karakteristieken van de auto zijn anders dan vorig jaar. Het kost meer tijd om te begrijpen wat de beste benadering is. Dit alles ligt heel dicht bij elkaar, maar op dit moment lijkt het er niet op dat we snel genoeg zijn. McLaren en Ferrari lijken vooralsnog sneller te zijn.”
Geen muziek in de oren van Verstappen, die zijn zinnen heeft gezet op een vierde wereldtitel.
Nieuwe auto, nieuwe problemen
Hoewel de RB21 op het eerste gezicht veel lijkt op zijn voorganger, benadrukt Waché dat er onderhuids veel veranderd is. “Ik denk dat de auto qua karakteristieken aanzienlijk verschilt van wat we zagen tussen de RB19 en RB20,” legt hij uit. “De vorm van de RB20 was al anders, maar nu is de manier waarop we de snelheid eruit halen compleet nieuw.”
Met andere woorden: Red Bull is bezig met een revolutie in plaats van een evolutie. En revoluties brengen risico’s met zich mee.
Wat betekent dit voor Verstappen?
Moeten fans van Verstappen zich zorgen maken? Voorlopig lijkt de drievoudig wereldkampioen kalm te blijven, maar de komende races zullen cruciaal zijn. Als Red Bull niet snel de balans vindt, zou 2024 weleens spannender kunnen worden dan Verstappen en zijn fans lief is.
Voor nu is er maar één zekerheid: het Formule 1-seizoen is nog maar net begonnen, maar de eerste rookwolken boven Red Bull zijn al zichtbaar. Hopelijk komen die niet uit de motor van de RB21.
