Monza: teamspel met een bittere nasmaak
De Italiaanse Grand Prix kende een vertrouwd verloop aan de kop: Max Verstappen was simpelweg niet te stoppen. Achter hem probeerde McLaren iets terug te doen met een alternatieve strategie. Lando Norris, gestart vanaf plek twee, mocht kiezen wanneer hij zijn pitstop zou maken. De Brit besloot zijn teamgenoot Piastri voorrang te geven, met de belofte dat hij zijn positie niet zou verliezen.
Die belofte bleek onhoudbaar. Norris verloor door een trage pitstop net voldoende tijd om Piastri voor zich te zien opdoemen bij het uitkomen van de pits. De McLaren-pitmuur greep in en sommeerde Piastri om de plek weer af te staan. De Australiër twijfelde kort, maar gaf uiteindelijk toe.
Norris verdedigt teamorder: “We zijn geen idioten”
De situatie leidde tot gemengde reacties. Sommigen spraken van oneerlijk spel, anderen van een logische beslissing. Lando Norris liet er in elk geval geen misverstand over bestaan dat de teamkeuze volgens hem gerechtvaardigd was.
“Ik wil niet op deze manier winnen en Oscar ook niet,” verklaarde hij na afloop. “Maar we doen wat we als team juist achten. Als ik met volle vaart de pitbox in was gereden en mijn monteurs had aangereden, zou ik ook geen plek terug verwachten. Dit lag buiten mijn controle.”
Norris benadrukte dat loyaliteit binnen het team belangrijker is dan publieke opinie. “We hebben plannen, we denken na over scenario’s. Als de situatie eerlijk is, moet je ook eerlijk handelen.”
Piastri blijft diplomatiek, maar geeft grens aan
Lange tijd bleef het stil rond Piastri zelf, tot hij zich na afloop via verschillende kanalen uitsprak. In gesprek met Formula1.com liet hij weten begrip te hebben voor het besluit. “Lando had zich eerder gekwalificeerd en reed de hele race vooraan. Vanuit dat perspectief is het logisch.”
Toch gaf hij ook aan dat er intern nog wat besproken moet worden. “Er zijn dingen die we gaan analyseren, zoals we altijd doen in dit soort situaties. Dat hoort bij het leerproces, zeker in zo’n intens seizoen.”
In een ander interview noemde hij de beslissing “uiteindelijk eerlijk”, al klonk daar een lichte nuance in door. De Australiër, die inmiddels stevig meedoet in de titelstrijd, verloor door het wisselen van positie drie waardevolle punten. Toch weigert hij in te gaan op de kritiek of drama te maken van de situatie.
Vooruitkijken naar Bakoe
Op Instagram liet Piastri zien dat hij de discussie achter zich wil laten. Geen lange verklaring, geen subtiele steek. Gewoon een korte, heldere boodschap: “Kom maar op met Bakoe.” De blik is alweer gericht op de volgende ronde in Azerbeidzjan, waar de snelle straten van Baku hem opnieuw de kans geven om zijn klasse te tonen.
De teamorder in Monza blijft daarmee voorlopig een interne kwestie. Maar duidelijk is wel dat Piastri, ondanks zijn jonge leeftijd, zijn hoofd koel houdt waar anderen het laten hangen.
