Formule 1
Papa Pérez doet uithaal naar Max Verstappen en Red Bull: “Ze spelen een vuil spelletje”
Het geruchtencircuit rondom Red Bull draait weer op volle toeren, en dit keer is het Antonio Pérez, vader van voormalig Red Bull-coureur Sergio Pérez, die olie op het vuur gooit. Volgens hem reed Max Verstappen afgelopen seizoen in een betere auto dan zijn zoon, wat volgens hem een cruciale factor was in de tegenvallende prestaties van de Mexicaan. In de Formula de 2-podcast liet Pérez senior zich uit over de vermeende oneerlijke behandeling van zijn zoon binnen het team.
De opmars en terugval van Pérez
Sergio Pérez werd in 2021 binnengehaald als de vervanger van Alexander Albon en kende aanvankelijk een veelbelovende start bij Red Bull. Hij behaalde meerdere podiumplekken en wist zelfs races op zijn naam te schrijven. Tot en met de Grand Prix van Miami vorig seizoen leek er weinig aan de hand, maar daarna ging het bergafwaarts.
De RB20 bleek voor Pérez een lastige wagen om onder controle te krijgen, wat resulteerde in meerdere crashes en teleurstellende prestaties. Zijn gebrek aan punten en consistente uitvalbeurten droegen eraan bij dat Red Bull de leiding in het constructeurskampioenschap verloor aan McLaren en uiteindelijk zelfs terugzakte naar de derde plek.
Verschillende auto’s binnen het team?
Volgens Antonio Pérez was het verschil in prestaties tussen Verstappen en zijn zoon niet te wijten aan talent of rijstijl, maar simpelweg aan het feit dat de bolides niet gelijkwaardig waren. “Wat ik nu ga zeggen, gaat ongetwijfeld voor veel opschudding zorgen, maar de auto met nummer 1 (die van Verstappen, red.) was niet dezelfde als de auto met nummer 11 (die van Pérez, red.)”, stelde Pérez senior stellig.
Hij ging nog een stap verder door te suggereren dat Verstappen onder dezelfde omstandigheden als zijn zoon niet beter had gepresteerd. “Als je de coureurs van auto 1 en auto 11 had gewisseld, dan had Max in de kwalificatie ook niet verder gekomen dan Q1 en had hij dezelfde problemen ondervonden. De auto’s waren gewoonweg niet gelijk.”
Wat betekent dit voor Tsunoda?
Nu de bezetting van Red Bull opnieuw is veranderd en Yuki Tsunoda een kans krijgt om zich te bewijzen, hoopt Pérez senior dat de Japanner eerlijk behandeld wordt. “Ik hoop dat Yuki in Japan de allerbeste auto onder zich krijgt die Red Bull hem maar kan geven. Ze kunnen de Japanse fans niet teleurstellen en moeten hem dezelfde auto geven om echt mee te kunnen vechten,” aldus de vader van de voormalig Red Bull-coureur.
Hoewel Red Bull zelf geen officiële reactie heeft gegeven op de uitspraken van Pérez senior, zullen de geruchten ongetwijfeld bijdragen aan de al bestaande speculaties over de interne dynamiek binnen het team. Feit of frustratie? Dat blijft voorlopig voer voor discussie.
