Teambaas Andrea Stella stond pal achter het besluit. Volgens hem was het niet meer dan logisch dat de oorspronkelijke volgorde tussen beide coureurs werd hersteld. “We vonden dat het eerlijk was om de volgorde terug te draaien,” aldus Stella. Piastri was namelijk als eerste naar binnen gehaald om Charles Leclerc af te houden, waarna Norris door een langzame stop tijd verloor. McLaren wilde die pech niet laten doorwerken in het raceverloop.
Geen protest, wel twijfel
Piastri uitte via de teamradio zijn twijfel over de teamorder, maar legde zich er uiteindelijk zonder verzet bij neer. Volgens Stella voelde de Australiër zich “goed” bij het besluit. Of dat daadwerkelijk zo is, blijft gissen. Zijn radiobericht klonk allesbehalve enthousiast, al bleef hij professioneel in zijn reactie.
De McLaren-top stelt dat de beslissing niets te maken heeft met de uitvalbeurt van Norris in Zandvoort een week eerder. Toen viel de Brit uit door een technisch mankement terwijl hij kansrijk leek voor het podium. “Dat was een op zichzelf staand incident,” zei Stella daarover. De link met Monza wordt volgens hem ten onrechte gelegd.
Herhaling van zetten
Het is niet de eerste keer dat het team ingrijpt in het duel tussen Norris en Piastri. Tijdens de GP van Hongarije eerder dit jaar gebeurde iets soortgelijks, maar toen in omgekeerde richting. Norris kreeg toen via een slimme pitstop de leiding, waarna hij meerdere ronden moest dulden dat Piastri hem op de hielen zat. Uiteindelijk gaf hij de plek terug, wat Piastri de overwinning opleverde.
Na dat voorval werd binnen het team uitvoerig overlegd over hoe dit soort situaties voortaan aangepakt moeten worden. McLaren wil vasthouden aan principes: niet laten leiden door emoties of incidenten, maar consequent beleid voeren. In theorie een nobel streven, maar de uitvoering zorgt regelmatig voor discussie.
Brown zwijgt, fans schreeuwen
Wat de situatie extra olie op het vuur gaf, was het radiostiltebeleid van McLaren-ceo Zak Brown. In plaats van inhoudelijk op de keuze in te gaan, plaatste hij slechts een jubelbericht op X:
“P2 & P3 in Monza! Great teamwork and respect from Lando & Oscar secures another double podium and valuable points. We keep pushing as a team, focus now on Baku.”
Geen woord over de teamorder, geen erkenning van de controverse.
De reacties lieten niet op zich wachten. “Je bent een schande voor de sport,” sneerde één fan. Anderen wezen op de herhaling van zetten: “Pitstops horen bij racen, je wint soms en je verliest soms.” Een ander vat de kritiek venijnig samen: “Leuke teamorders om je gouden jongen te bevoordelen, want je team kan niet eens een wiel goed verwisselen.”
