Formule 1
McLaren-baas Zak Brown doet boekje open over probleem aan auto Lando Norris!
Het leek bijna een droomweekend voor McLaren: Oscar Piastri wint zijn eerste Grand Prix en Lando Norris behaalt een sterke tweede plaats. Maar wat begon als een feestje, eindigde met een serieuze herinnering voor het team uit Woking. Terwijl Piastri het podium besteeg, had Norris het in de laatste rondes van de race in China allesbehalve makkelijk. Zijn remmen gaven namelijk plotseling op – of in ieder geval, gaven steeds minder. Wat volgde was niet alleen spannend voor Norris, maar vooral voor het McLaren-team, dat zelfs de podiumplaats van Norris bijna zag verdwijnen.
Het drama van Norris’ remmen
Tegen het einde van de race in Shanghai kwam de erge realiteit van Norris’ probleem aan het licht. De remdruk begon steeds meer af te nemen, waardoor Norris steeds moeilijker in de bochten kon remmen. Het leek wel een scène uit een thriller, waarbij elke bocht onvoorspelbaar was. “Ik verlies steeds meer remdruk, mijn pedaal wordt steeds langer,” meldde Norris over de boordradio, terwijl de race een zenuwslopend vervolg kreeg. En naarmate de race vorderde, werd het alleen maar erger. Twee rondes voor het einde kreeg de McLaren-rijder het dringende advies om zijn snelheid aan te passen, want de remdruk was ‘kritiek’ geworden. De oplossing? Niet te hard remmen in de bochten – altijd fijn om dat in de laatste paar ronden van een race te horen, toch?
Als de race nog een paar ronden langer had geduurd, was Norris waarschijnlijk zijn tweede plek kwijtgeraakt aan George Russell. Het was puur geluk dat hij de eindstreep bereikte met de tweede plaats in de pocket, al had het drama achter de schermen de fans ongetwijfeld wat extra zweetdruppels gekost.
Andrea Stella niet blij met remproblemen
Teambaas Andrea Stella stond na de race in Shanghai duidelijk niet te juichen. Integendeel, hij baalde als een stekker. Na een op het oog succesvolle start van het seizoen, had de remprobleem van Norris zijn humeur flink bedorven. Stella gaf aan dat zulke technische mankementen niet mogen voorkomen bij een team als McLaren: “Dit is onacceptabel,” zei hij duidelijk gefrustreerd. “De situatie was zo dat Lando zijn voet heel vroeg van het gaspedaal moest halen, zodat de auto automatisch uitrolde om vervolgens de bochten met zo min mogelijk remdruk in te gaan. Dit is niet het niveau waarop wij willen opereren.”
Het probleem bleek een lek in het remsysteem te zijn, en volgens de teambaas wordt dit probleem momenteel grondig onderzocht in de McLaren-fabriek. Stella benadrukte dat zulke problemen niet alleen de prestaties op het circuit in gevaar kunnen brengen, maar ook het vertrouwen in het team zouden kunnen schaden. “Het team heeft tot nu toe geweldig werk geleverd, maar dit soort technische issues moeten echt worden opgelost,” aldus Stella.
De volgende stap voor McLaren
Hoewel McLaren in China een podiumplek kon behalen, zal het team in de komende races extra waakzaam moeten zijn. Technische problemen zoals deze kunnen kostbare punten kosten in de strijd om het kampioenschap. Het lijkt erop dat McLaren en Norris, naast hun snelheid op het asfalt, nu ook extra tijd moeten steken in het perfectioneren van de betrouwbaarheid van hun wagen.
En voor nu is het wachten op meer races, meer podiumplekken en hopelijk minder technische drama’s. Want in de Formule 1 kan het verschil tussen winnen en verliezen vaak slechts een paar seconden zijn – en dat geldt zeker voor de remmen van een McLaren.
