Volgens het doorgaans goed geïnformeerde Auto Motor und Sport is Verstappen bezig met het behalen van een Nordschleife-licentie – een noodzakelijke stap voor deelname aan de prestigieuze 24-uursrace op de Nürburgring. En dat terwijl hij ‘gewoon’ nog onder contract staat bij Red Bull Racing.
Ferrari, maar niet zoals je denkt
De test in de Ferrari 296 GT3 heeft niets te maken met een overstap naar Scuderia Ferrari in de Formule 1, al zou de timing – vlak na geruchten over onvrede bij Red Bull – de nodige wenkbrauwen kunnen doen fronsen. Ferrari’s F1-deur zit voorlopig dicht, met Charles Leclerc en Lewis Hamilton voor volgend jaar.
Maar Verstappen lijkt zijn zinnen gezet te hebben op een ander hoofdstuk: endurance racing. Eerder uitte hij al interesse in Le Mans, en de Nürburgring 24 uur past perfect binnen die ambitie. “Ik zou het geweldig vinden om ooit Le Mans te rijden,” zei hij recent nog tegen The Mirror. Hij noemde Fernando Alonso als droomteamgenoot.
Red Bull onder druk, Max kijkt rond
De timing van dit alles is pikant. Red Bull verloor recent sleutelfiguren als Adrian Newey en Jonathan Wheatley, en de RB21 presteert ondermaats. Verstappen staat momenteel derde in het klassement – iets wat sinds jaren niet meer is voorgekomen. De frustratie zou groeien.
Officieel zegt Verstappen bij Red Bull te blijven, maar in de paddock doen verhalen de ronde over Mercedes en Aston Martin die een poging zouden wagen om hem los te weken. Ferrari blijft stil, al zou een onverwacht pensioen van Hamilton ineens een plek kunnen openen.
GT3 als uitlaatklep
De GT3-test lijkt in elk geval geen gimmick. Verstappen is nauw betrokken bij zijn eigen GT3-team in de GT World Challenge en traint geregeld in sportwagens. Dat hij nu zélf in de auto stapt op de Nordschleife – met een verborgen identiteit – zegt veel over zijn serieuze intenties.
Toch is het nog onduidelijk of Red Bull hem daadwerkelijk groen licht geeft voor deelname aan de 24-uursrace. Het risico op blessures in zo’n slijtageslag is reëel. Maar Verstappen lijkt, zoals vaker, lak te hebben aan conventies.
