Formule 1
Max is geniaal! “Dankzij slimme tactiek voorkwam hij een diskwalificatie in China”
Als er één ding is waar Max Verstappen naast racen ook goed in is, dan is het wel het spelletje van de Formule 1-regels tot op het randje benutten. Tijdens de Grand Prix van China wist de viervoudig wereldkampioen niet alleen zijn rivalen te slim af te zijn, maar ook de weegschaal van de FIA. Waar grote namen als Charles Leclerc, Pierre Gasly en Lewis Hamilton na de race werden gediskwalificeerd, kwam Verstappen met een sluwe truc probleemloos door de technische keuring. Het blijkt maar weer: als je niet kunt winnen op snelheid, win je gewoon op creativiteit.
Drie diskwalificaties na de race
De Grand Prix van China had alles wat je van een Formule 1-race verwacht: snelheid, spanning en natuurlijk… een bezoekje aan de stewards. Na de race werden maar liefst drie coureurs uit de uitslag geschrapt. Lewis Hamilton moest zijn derde plaats inleveren omdat zijn skid blocks — de metalen platen onder de auto — zo versleten waren dat je er bijna een pannenkoek op kon bakken. Volgens Sky Sports was de slijtage vergelijkbaar met de dikte van een id-kaart. Geen gezicht voor de technische reglementen.
Charles Leclerc en Pierre Gasly hadden een ander probleem: hun auto’s waren te licht. Beide bolides wogen een kilo minder dan het minimumgewicht. Ferrari verklaarde dat de eenstopper van Leclerc de schuldige was, omdat de banden na de race minder wogen. Klinkt als een goed excuus, maar er waren meer coureurs met eenzelfde strategie die wel netjes aan de eisen voldeden. Met andere woorden: Ferrari stond met lege handen bij de stewards.
Verstappen rijdt door het zand naar succes
En dan was daar Verstappen. Ook hij maakte slechts één pitstop, maar zijn RB21 kwam wél probleemloos door de keuring. Hoe dat kan? Simpel: de slimste zijn op het juiste moment. Op beelden na de race is te zien hoe Verstappen bij het binnenrijden van de pitstraat bewust door het gras en zand rijdt. Waarom? Om extra rotzooi op zijn banden te verzamelen, wat weer voor meer gewicht zorgt. Met een paar kilo modder, zand en wat verdwaalde grassprieten voorkwam hij dat de weegschaal hem zou nekken.
Het is een tactiek die niet nieuw is in de autosport, maar in de Formule 1 zien we het zelden zo duidelijk toegepast. Was de RB21 altijd legaal geweest zonder deze truc? Waarschijnlijk wel, maar Verstappen nam geen enkel risico. Het is precies die aandacht voor detail die hem keer op keer boven de rest laat uitsteken.
Hamilton valt door de mand met versleten skid blocks
Hamiltons diskwalificatie had weinig te maken met tactiek, maar alles met slijtage. De skid blocks onder zijn Ferrari waren te veel afgesleten, een duidelijk teken dat de wagen te dicht op de grond lag. In de jacht op snelheid is een lage rijhoogte aantrekkelijk, maar dit keer pakte het averechts uit.
Het lijkt een klein detail, maar in de Formule 1 worden races beslist op millimeters. Waar Hamilton te veel risico nam, wist Verstappen precies hoe hij binnen de lijntjes moest kleuren. Of beter gezegd: net ernaast moest rijden.
