Met problemen bij de verzending van de benodigde onderdelen – onder andere door vertragingen met de banden van Pirelli – heeft de FIA besloten om de avondklok voor woensdagavond in te korten. Dit om te zorgen dat de teams de kostbare tijd kunnen inhalen die ze verloren hebben door de vertragingen. Maar geen zorgen, de crewleden kunnen wel nog steeds genieten van een vrije dag in Shanghai – al is dat misschien niet precies hoe ze zich dat hadden voorgesteld.
Logistieke chaos in China
De overstap van Melbourne naar China heeft dit jaar voor meer problemen gezorgd dan normaal. Vanwege de verschillende formats – zoals de nieuwe sprintformaten die dit seizoen ook van kracht zijn in China – is de druk op de logistiek enorm. Gewoonlijk gaat alles volgens een strak schema: de spullen worden op zondagavond ingepakt en vertrekken met een vliegtuig naar de volgende bestemming, maar door technische problemen kwamen de vliegtuigen met de benodigde materialen simpelweg niet op tijd weg uit Australië.
“De vracht was dus niet op tijd in China, wat voor behoorlijk wat paniek zorgde bij de teams,” vertelde een insider. De vertragingen hebben ervoor gezorgd dat sommige teams, zoals Red Bull Racing en McLaren, het nog moeten zien te redden om op tijd klaar te zijn voor de vrijdagtraining. De vracht die pas woensdagochtend zou aankomen, bleek later zelfs pas in de middag beschikbaar te zijn, wat de teams tientallen uren voorbereidingstijd kostte.
FIA’s oplossing: een kortere avondklok
Om de chaos een beetje in toom te houden, heeft de FIA besloten de avondklok voor woensdagavond in te korten van 11,5 uur naar zes uur. Dit geldt voor maximaal zes teamleden die zich bezighouden met de bandmontage, een klus die normaal gesproken in het montageschema van de woensdag zit. Door de vertragingen moest het oorspronkelijke schema worden aangepast, en dus worden de teams nu met deze beperkte tijd geconfronteerd.
De kortere avondklok zou ervoor moeten zorgen dat alle teams – ondanks de verloren tijd – voldoende kans krijgen om hun auto’s klaar te maken voor de eerste vrije training. De eerste sessie staat gepland voor vrijdag om 4:30 uur Nederlandse tijd, oftewel 11:30 uur in China. Gelukkig hebben de teams nu dus iets meer tijd om alles op te pakken, hoewel het natuurlijk niet ideaal is om zulke vertragingen te verwerken in een Grand Prix-weekend.
Het is nog maar de vraag hoe de teams zich zullen aanpassen aan de nieuwe situatie, maar met een beetje geluk komt alles goed. Ze zullen in ieder geval met een beetje minder slaap en veel extra koffie de boel op tijd op de rails moeten krijgen.
