Onderzoek na opvallend moment
Volgens de FIA had Verstappen zich niet gehouden aan artikel 33.4 en 12.2.1(i) van het sportieve reglement. De Nederlander zou “onnodig langzaam” hebben gereden in de in-lap, vlak na het vallen van de finishvlag om 16:02 uur. Daarmee zou hij in strijd hebben gehandeld met de richtlijnen van de wedstrijdleider.
Eerder dit seizoen kreeg Verstappen in een soortgelijk geval een reprimande. Een herhaling zou dus mogelijk zwaarder kunnen wegen, zeker gezien het strikte karakter van de regels rond minimale rondetijden en zogenaamde “delta times”.
Dit zegt de FIA
Na onderzoek heeft de FIA echter besloten Verstappen geen straf op te leggen. Hoewel de stewards formeel vaststellen dat hij de maximale toegestane in-laptijd met 3,8 seconden overschreed, vonden ze de verklaring van Verstappen en zijn team steekhoudend.
De oorzaak: een gele vlag aan het einde van de sessie. Volgens de stewards moest Verstappen om veiligheidsredenen aanzienlijk vaart minderen toen die vlag werd gezwaaid. Dat ingrijpen had direct effect op zijn ‘delta time’ — een interne meting die bepaalt of een coureur niet te langzaam rijdt. Zonder de gele vlag zou Verstappen binnen de toegestane tijdslimiet zijn gebleven, toonde zijn telemetrie aan.
Geen sanctie, wel een kanttekening
De stewards nemen de uitleg van Red Bull over en kiezen ervoor om geen verdere actie te ondernemen. Wel blijft staan dat er formeel sprake was van een overtreding. Het is dus opnieuw een geval waarin context zwaarder weegt dan de letter van de regel.
Voor Verstappen is het vooral goed nieuws: zijn derde plaats blijft staan, en hij kan zich volledig richten op de race. Voor de FIA is het opnieuw een reminder dat strakke regels soms ruimte moeten laten voor nuance — zeker als veiligheid in het spel is.
Geen gridstraf dus voor de thuisheld, en dat zal op de tribunes in Zandvoort met een zucht van opluchting zijn ontvangen.
