Fans opgelucht: Verstappen blijft voorlopig buiten schorsingsgevaar

Piastri en Verstappen botsen op scherp in bocht één

Bij de start van de Grand Prix van Jeddah gingen Verstappen en Oscar Piastri meteen het duel aan. De Australiër vond dat hij volledig naast Verstappens Red Bull zat en gaf geen krimp. Verstappen week uit, sneed de bocht af en hield de leiding vast. De stewards oordeelden echter dat Max onterecht voordeel haalde uit de actie, en legden hem een tijdstraf van vijf seconden op — uit te zitten tijdens zijn pitstop.

De Nederlander was na afloop duidelijk niet te spreken over het besluit. Al hield hij zijn mond tegenover de pers, zijn gezicht sprak boekdelen.

FIA mild: geen gevaar, dus geen strafpunt

Ondanks de opgelegde tijdstraf hoefde Verstappen zich geen zorgen te maken over zijn rijlicentie. De FIA liet na de race weten dat het incident volgens hen geen gevaar opleverde voor andere coureurs. En dus zag men af van het uitdelen van een extra strafpunt — ondanks de aantekening dat een straf van tien seconden eigenlijk passender was geweest.

Dat is goed nieuws voor Verstappen, want bij twaalf strafpunten volgt automatisch een schorsing van één race. En met acht punten op zak zit hij al aan de verkeerde kant van de streep.

Krappe marge tot eind juni

Verstappen zal zijn races de komende maanden met extra precisie moeten rijden. De eerstvolgende strafpunten worden pas eind juni geschrapt van zijn licentie. Tot die tijd rijdt hij met slechts vier punten speling, wat in een sport vol risico’s en millimeters weinig is.

De FIA heeft hem nu gespaard — of gewaarschuwd, afhankelijk van je blik — maar de buffer blijft fragiel. Elke misstap kan fataal zijn voor zijn titelkansen. En dus blijft het balanceren op het randje, tot de zomer zich aandient.