Verstappen vs. Lauda: twee verschillende benaderingen
Volgens Hill delen Verstappen en Lauda een eigenschap: ze zeggen waar het op staat. Beide coureurs zijn nooit te beroerd om hun mening te geven, maar daar houdt de gelijkenis volgens hem wel op. “Lauda reed met zijn verstand, niet met zijn vuisten,” liet Hill weten via social media. Daarmee suggereert hij dat Verstappen zijn agressieve rijstijl soms de overhand laat nemen.
Lauda, die in zijn carrière drie wereldtitels pakte, stond bekend om zijn strategische aanpak. Een goed voorbeeld hiervan was de Japanse Grand Prix in 1977. Lauda stapte toen uit zijn Ferrari vanwege de gevaarlijke weersomstandigheden, een beslissing die uiteindelijk leidde tot zijn vertrek bij het team. Hij dacht op de lange termijn, terwijl Verstappen volgens Hill vaker vanuit emotie handelt.
Alain Prost ziet juist gelijkenissen
Niet iedereen deelt Hills kritische kijk. Alain Prost, een andere F1-legende, ziet juist veel overeenkomsten tussen Verstappen en Lauda. “Max heeft dezelfde directheid als Niki,” verklaarde Prost in een interview met RMC Motori. “Je wist altijd waar je aan toe was met Lauda, en dat geldt ook voor Verstappen.”
Hill kon zich deels vinden in Prost’s woorden, maar gaf toch weer een sneer richting Verstappen. “Lauda was slim en berekend, hij koos zijn gevechten zorgvuldig,” schreef hij. Een duidelijke hint dat hij Verstappen minder doordacht vindt racen.
Hill en Verstappen: geen warme band
Dit is niet de eerste keer dat Hill kritiek uit op Verstappen. Tijdens de Grand Prix van Mexico vorig jaar haalde Hill ook al fel uit naar de Nederlander, nadat Verstappen straftijd kreeg voor zijn harde duels met Lando Norris. Hill vond dat Red Bull hem op het matje moest roepen en hem duidelijk moest maken dat zijn rijstijl soms te ver gaat.
Verstappen zelf laat zich echter niet snel van de wijs brengen. Hij heeft vaker aangegeven zich weinig aan te trekken van externe meningen. “Anderen vind ik gewoon irritant,” zei hij eerder. En laten we eerlijk zijn: als je drie wereldtitels achter je naam hebt staan, kun je best een paar critici naast je neerleggen.
