Formule 1
Daniel Ricciardo komt terug in de F1? “Geheim bezoekje”
Daniel Ricciardo is altijd al een publiekslieveling geweest, en zijn plotselinge verschijning in de Formule 1-paddock deze maand zorgde dan ook voor de nodige speculatie. Zou de Australiër bezig zijn met een comeback? Helmut Marko, Red Bulls eigen orakel, was er snel bij om de geruchten de kop in te drukken.
“Nee, dat is nooit overwogen,” verklaarde de 81-jarige adviseur kort maar krachtig, waarmee hij meteen duidelijk maakte dat Ricciardo niet als vervanger van Liam Lawson werd besproken. Maar dat betekent niet dat de voormalige Red Bull-coureur helemaal uit beeld is verdwenen.
Ricciardo en Red Bull: een afgesloten hoofdstuk
Na zijn tweede afscheid van de F1-grid in 2024 leek Ricciardo zich grotendeels terug te trekken uit de sport. De Australiër, die mede verantwoordelijk was voor de populariteit van Drive to Survive en daarmee een grote rol speelde in de Amerikaanse F1-doorbraak, verdween geruisloos van het toneel na de Grand Prix van Singapore.
Toch laaiden de geruchten over een mogelijke terugkeer op toen Liam Lawson als teamgenoot van Max Verstappen niet wist te overtuigen. Sommige fans en analisten zagen in Ricciardo een logische kandidaat om de Nieuw-Zeelander te vervangen. Marko maakt echter korte metten met dat idee: “Daniel reed zijn laatste race en heeft zich sindsdien afzijdig gehouden van de Formule 1. Hij was even in Australië, maar ik denk dat hij op donderdag alweer vertrokken was. Dit is nooit een onderwerp van gesprek geweest.”
Nieuwe focus: van racen naar rosé
In plaats van zich druk te maken over een mogelijke terugkeer, lijkt Ricciardo zich tegenwoordig te richten op heel andere dingen—zoals zijn eigen merchandise en… wijn. Tijdens de seizoensopener in Australië was hij niet te vinden achter het stuur, maar achter een kraam waar hij zijn eigen producten verkocht.
Lange tijd bleef hij stil op sociale media, maar recentelijk doorbrak hij die radiostilte met de lancering van zijn nieuwe roséwijn, Enchanté. In een promotiemomentje grapte de 35-jarige coureur: “Ik heb het gas de laatste tijd wat minder ingetrapt.” Een subtiele knipoog naar zijn afwezigheid in de sport.
2026: een nieuw hoofdstuk?
Voor de fans die hopen op een Ricciardo-revival is er echter nog een sprankje hoop. Red Bull mag hem dan niet op het lijstje hebben staan, maar teambaas Christian Horner liet in december doorschemeren dat hij Ricciardo in 2026 best weer op de grid ziet verschijnen. Waar en in welke rol blijft de vraag, maar één ding is zeker: in de Formule 1 kun je niemand ooit écht uitsluiten. Zeker iemand als Ricciardo niet.
