Formule 1
Bijzonder: Italiaanse media zetten Verstappen boven Hamilton “Dit is fenomenaal!”
Als iemand had voorspeld dat Lewis Hamilton in een Ferrari pole zou pakken voor de sprintrace in China, hadden veel mensen waarschijnlijk even hun oren moeten laten uitspuiten. Toch gebeurde het: de zevenvoudig wereldkampioen was nét iets sneller dan Max Verstappen en verzekerde zich van de beste startpositie. Maar terwijl Hamilton zijn eerste grote moment in het rood vierde, waren de Italiaanse media vooral onder de indruk van Verstappen.
Italiaanse pers vol lof over Verstappen
Hoewel Hamilton de poleposition bemachtigde, is het vooral Verstappen die in Italië de krantenkoppen haalt. Gazzetta dello Sport roemt de Nederlander om zijn indrukwekkende prestatie en noemt hem zelfs “de grotere winnaar” van de kwalificatie. Volgens het medium wist Verstappen alles uit zijn Red Bull te persen en reed hij over de limiet van zijn auto om een plek op de eerste rij af te dwingen.
Het Italiaanse blad benadrukt dat de Red Bull dit weekend niet de snelste auto lijkt te zijn. Toch wist Verstappen met een minimaal verschil van 18 duizendsten van een seconde het de concurrentie knap lastig te maken. Volgens Gazzetta is dit op zich al een overwinning te noemen, gezien de vorm van Ferrari.
Leclerc en de boordradio-discussie
Bij Ferrari was er naast vreugde ook wat verwarring. Charles Leclerc moest tijdens de kwalificatie zijn snelle ronde afbreken en plaatsmaken voor Hamilton. Dat zorgde voor wat gefronste wenkbrauwen, maar volgens Corriere della Sera had Ferrari daar een goede reden voor. Leclerc had namelijk eerder een foutje gemaakt en moest zijn banden afkoelen, terwijl Hamilton juist in de perfecte situatie zat om een snelle ronde te rijden.
Het team koos er daarom voor om de Brit niet te hinderen, wat uiteindelijk goed uitpakte. Toch bleef de boordradio-discussie nog even nazingen. Sommige fans vroegen zich af of Leclerc misschien te veel teamplayer moest zijn in een moment waarop hij zelf voor pole kon gaan.
Ferrari viert feest na moeizame start van het seizoen
Corriere dello Sport vatte het kort samen: “Hamilton kan het niet geloven, maar hij staat op pole! De eerste vreugde in het rood is daar voor de Brit.” Voor Ferrari is het een welkome opsteker na een moeizame race in Melbourne, waar het team geen potten kon breken.
Toch is het nog maar de vraag of Hamilton zijn pole weet om te zetten in een overwinning. Verstappen zit hem op de hielen, en zoals we inmiddels weten: als de Nederlander eenmaal in de buurt is, geeft hij niet zomaar op. De sprintrace belooft dan ook een spannend gevecht te worden, met Ferrari en Red Bull zij aan zij op de eerste rij. En laten we eerlijk zijn: wie houdt er niet van een beetje chaos op de zaterdag?
