Van dominant naar vierde: de val van Red Bull
Waar 2023 nog het meest dominante seizoen uit de Formule 1-geschiedenis opleverde, is het contrast in 2025 bijna pijnlijk. Red Bull Racing zakte in als een kaartenhuis na het vertrek van sleutelfiguren binnen het technische hart. Inmiddels staat het team vierde in het constructeurskampioenschap en lijkt het tijdperk van onaantastbaarheid voorbij.
Voor het Red Bull-bestuur – onder meer Helmut Marko en sportbaas Oliver Mintzlaff – was de maat vol. Horner moest weg. En dus krijgt Laurent Mekies, voormalig topman bij Ferrari en Racing Bulls, nu de sleutel in handen van een team dat vooral intern opnieuw moet worden opgebouwd.
Eerste woorden: respect voor Horner, maar focus op herstel
Tijdens zijn eerste optreden op Silverstone liet Mekies zich nog diplomatiek uit. “Het voelt nog steeds onwerkelijk om hier te zijn en Christian niet te zien,” zei hij. “Hij heeft Red Bull opgebouwd tot een titelfabriek, en dat mag nooit vergeten worden.”
Toch draait het nu om de toekomst. En die is hobbelig. Red Bull mist knowhow, zelfvertrouwen én technische voorsprong. Mekies ziet het als zijn taak om de mensen die er nog wél zijn, opnieuw te laten excelleren. “De focus ligt op het creëren van de juiste omstandigheden voor onze mensen. Ze zijn al de allerbesten – ze hebben alleen de tools nodig om dat ook weer te kunnen laten zien.”
De echte uitdaging begint pas
De timing van zijn aanstelling is allesbehalve comfortabel. De Formule 1 staat aan de vooravond van de grootste reglementswijziging in jaren, met 2026 als cruciaal keerpunt. En precies dán wordt Red Bull voor het eerst motorbouwer in samenwerking met Ford.
“Dat maakt het extra spannend,” erkent Mekies. “We staan voor een unieke technische uitdaging. Mijn doel is in de komende weken vooral om met zoveel mogelijk mensen te spreken, te luisteren, en te begrijpen waar de kracht van dit team zit. Daarna komt het bouwen.”
Red Bull moet opnieuw magie vinden
Wat Red Bull ooit groot maakte – lef, energie en technische flair – is de laatste tijd vervaagd. De komst van Mekies moet dat herstellen. Niet met grote uitspraken, maar met structuur en stabiliteit. Of hij daarmee Verstappen weet te behouden, zal de komende maanden moeten blijken.
Want het is duidelijk: Red Bull staat niet alleen voor een sportieve herstart, maar ook voor een identiteitsvraag. En Laurent Mekies is nu de man die beide moet oplossen.
