Kritiek op Max na GP Saoedi-Arabië: “Hij vierde alsof hij niks fout deed”

De FIA kende er geen discussie in: vijf seconden tijdstraf. De reactie van Verstappen op het podium sprak boekdelen — en die viel niet bij iedereen in goede aarde.

Herbert: “Je moet ook genadig kunnen zijn in nederlaag”

Voormalig Formule 1-coureur en ex-FIA-steward Johnny Herbert was een van de critici die weinig begrip toonden voor Verstappens houding. In gesprek met Beste Online Casino Nederland uitte hij stevige woorden richting de Nederlander. “Ik zag Max Verstappen champagne drinken op het podium en niet echt Oscar of Charles vieren,” begon Herbert zijn tirade. “Het komt onprofessioneel en respectloos over, van een viervoudig wereldkampioen. Je moet soms genadig zijn bij een nederlaag.”

Volgens Herbert is het volkomen terecht dat de FIA ingreep. “Ik begrijp niet hoe mensen kunnen zeggen dat het een oneerlijke straf was. Wie dat roept, heeft waarschijnlijk nog nooit in een raceauto gezeten – laat staan een Formule 1-wagen.”

Horner verdedigt, Herbert haalt uit

De kritiek bleef overigens niet beperkt tot de coureur zelf. Ook Red Bull-teambaas Christian Horner moest het ontgelden. Tijdens het persmoment na de race toonde Horner een screenshot van het incident met Piastri, in een poging de straf te betwisten. Een weinig succesvolle zet, als het aan Herbert ligt.

“Christian Horner hoort hier ook bij. Ik snap dat hij zijn coureur verdedigt – dat is zijn rol. Maar soms moet je gewoon toegeven dat je fout zit en de plek teruggeven. De meeste coureurs weten heel goed wanneer dat nodig is.”

Meer dan een incident: oud zeer of patroon?

Dat Herbert zich zo fel uitlaat, is niet nieuw. De Brit is al langer kritisch op Verstappens gedrag binnen en buiten de auto. De Saoedische GP lijkt voor hem geen losstaand voorval, maar een bevestiging van een terugkerend patroon. En in dat patroon ziet Herbert weinig ruimte voor nuance.

Verstappen zelf gaf na de race geen blijk van twijfel over zijn actie, en evenmin over de manier waarop hij het podium betrad. Wat hem betreft is er weinig veranderd — behalve dan de stopwatch. Maar als het aan Herbert ligt, moet de Nederlander niet alleen aan zijn rondetijden werken, maar ook aan zijn imago.