Logistieke nachtmerrie na GP Australië
Na de Grand Prix van Australië zouden de teams direct doorvliegen naar China, maar door technische problemen met de vrachtvliegtuigen liep alles in de soep. Volgens F1-fotograaf Kym Illman, die de situatie op de voet volgt, verliep het transport van Melbourne naar Shanghai verre van soepel. Normaal gesproken wordt de complete uitrusting op zondagavond ingepakt en binnen 24 uur naar de volgende bestemming gevlogen. Dit keer liep het echter anders.
De verwachting was dat de vracht maandagavond of uiterlijk dinsdagochtend zou aankomen, wat de teams nog ruim de tijd zou geven om zich voor te bereiden. Maar uiteindelijk kwamen de eerste containers pas woensdagochtend aan, en door verdere vertragingen werden sommige pakketten pas in de namiddag geleverd. Dit betekent dat sommige teams in plaats van drie dagen voorbereiding ineens nog maar dertig uur hebben om alles gereed te maken.
Sprintweekend zorgt voor extra druk
De timing van deze problemen had niet slechter kunnen zijn. Dit weekend is namelijk het eerste sprintweekend van het seizoen, wat betekent dat er slechts één vrije training is voordat de kwalificatie voor de sprint op vrijdag plaatsvindt. Normaal gesproken is die ene training al een uitdaging, maar als teams pas enkele uren van tevoren hun auto’s in elkaar kunnen zetten, wordt het helemaal een nachtmerrie.
Terwijl sommige teams in de paddock hard aan het werk zijn, zitten veel crewleden nog vast in hotels in Shanghai. Wat normaal hun meest hectische werkdagen zouden zijn, is nu een onverwachte pauze. Sommigen benutten die tijd waarschijnlijk om de stad te verkennen, terwijl anderen zich zorgen maken over hoe ze de auto’s op tijd in orde krijgen.
FIA grijpt in om problemen te verlichten
Niet alleen de auto’s hebben vertraging, ook bandenleverancier Pirelli heeft problemen met het transport. Dit zou een groot probleem kunnen zijn voor de teams die hun strategieën willen testen op vrijdag. De FIA heeft inmiddels ingegrepen door de avondklok aan te passen, zodat er langer doorgewerkt kan worden om alles op tijd klaar te krijgen.
Toch blijft het spannend of alle teams vrijdag daadwerkelijk op de baan verschijnen. Mochten Red Bull, McLaren en Mercedes de vrije training missen, dan beginnen ze met een flinke achterstand aan het sprintweekend. In de Formule 1 draait alles om voorbereiding, en als je die niet hebt, sta je al met 1-0 achter.
Met het eerste sprintweekend van het seizoen op het punt van beginnen, wordt het de komende uren een race tegen de klok. Wie krijgt zijn auto op tijd in elkaar en wie moet met haastwerk de baan op? Eén ding is zeker: dit Formule 1-weekend begint al met een flinke dosis spanning, nog voordat er een enkel wiel heeft gedraaid.
