Sterke prestaties tijdens de trainingen
Tijdens de eerste vrije training in Melbourne schoot Sainz direct uit de startblokken. Hij wist zelfs beide Ferrari’s achter zich te houden en noteerde de tweede tijd, slechts 0,15 seconden achter Lando Norris. In de tweede training viel hij terug naar de elfde plaats, maar er zat een belangrijk detail achter die klassering: hij zette zijn snelste tijd neer op medium-banden, terwijl de meeste coureurs de snellere zachte band gebruikten. Dit lijkt erop te wijzen dat Williams enorme vooruitgang heeft geboekt deze winter.
Vowles optimistisch over Williams
Teambaas James Vowles ziet de ontwikkelingen bij Williams met veel optimisme. Hij sprak tegenover F1 TV over de steeds kleiner wordende verschillen tussen de teams: “Wat je ziet, is dat het veld steeds dichterbij elkaar komt. Dat is een geweldige boodschap om naar buiten te brengen, dat alle tien teams alles op alles zetten en binnen een paar tienden van elkaar zitten. Het gevolg is dat, als wij nog een beetje meer de goede kant op gaan, dan kunnen we de vier grote teams irriteren.”
De vooruitgang van Williams komt sneller dan verwacht. Waar het team zich in eerste instantie vooral richtte op een stap voorwaarts in 2026, lijkt het nu al een serieuze uitdager voor het middenveld.
Sainz en Williams: een gouden match?
Carlos Sainz lijkt zich in rap tempo thuis te voelen bij zijn nieuwe team. Volgens Vowles heeft de Spanjaard zelfs moeten vragen of het team iets minder intensief te werk kan gaan, omdat de passie en toewijding binnen Williams al zo groot is. “Hier gaat het dus andersom. Williams heeft veel gebreken en ik ben daar open over geweest. Echter, waar geen gebrek aan is, is de passie bij onze mensen.”
Met Sainz achter het stuur en een gemotiveerd team op de achtergrond lijkt Williams zich op te maken voor een verrassend seizoen. Het is misschien nog te vroeg om te spreken van een revolutie, maar als de ontwikkelingen zo doorgaan, zou Williams zomaar eens de grote jongens in de Formule 1 kunnen gaan plagen. En laten we eerlijk zijn: een underdog die de gevestigde orde uitdaagt, maakt de sport alleen maar leuker.
