McLaren zet de toon tijdens testdagen
Tijdens de Formule 1-testdagen in Bahrein verzamelde Red Bull een hoop data, maar opvallend genoeg reed het team minder ronden dan veel van de concurrenten. Ondanks dat er achter de schermen vertrouwen heerst dat de RB21 de zwakheden van zijn voorganger heeft aangepakt, wijzen insiders erop dat de auto nog niet op het gewenste niveau is.
In tegenstelling tot Red Bull, had McLaren een bijzonder sterke testweek. Het team werkte drie productieve dagen af en lijkt goed voorbereid op het nieuwe seizoen. Hierdoor worden Lando Norris en Oscar Piastri als de favorieten gezien voor de eerste race.
Red Bull tempert verwachtingen
Volgens Motorsport.com-journalist Kemal Şengül moeten Verstappen en zijn team de verwachtingen bijstellen. “Verstappen en Red Bull verwachten niet dat ze favoriet zullen zijn aan het begin van het seizoen. Het algemene beeld voor nu is dat de auto beter is dan vorig jaar, maar nog niet op het niveau dat ze willen. Ze verwachten niet te winnen in Melbourne,” schreef Şengül op X (voorheen Twitter).
Dit is een ongebruikelijke situatie voor Red Bull, dat de afgelopen jaren vrijwel elke race als topfavoriet begon. Hoewel de RB21 een verbeterd pakket lijkt te hebben, zal het team waarschijnlijk even nodig hebben om op volle kracht te komen.
Een zwaar jaar voor Verstappen?
Hoewel Red Bull niet als favoriet aan het seizoen begint, hoeft Verstappen zich nog geen zorgen te maken over een compleet rampjaar. Het seizoen is lang, en teams ontwikkelen hun auto’s voortdurend door. Toch is het voor de drievoudig wereldkampioen geen ideaal scenario om direct achter de feiten aan te lopen.
De Grand Prix van Australië vindt plaats in het weekend van 14 tot en met 16 maart. Of Verstappen daar alsnog met een verrassing komt, blijft afwachten. Maar als McLaren echt zo snel is als de testdagen suggereren, zou het zomaar kunnen dat de eerste zege van 2025 naar een andere garage gaat.
