Geruchten over megacontract bij Aston Martin
De Daily Mail meldde op 16 januari dat Aston Martin wel heel ver wilde gaan om Verstappen binnen te halen: een contract van 1 miljard dollar, verspreid over vier seizoenen. Dat zou betekenen dat Max maar liefst 250 miljoen dollar per jaar zou verdienen, exclusief een aandelenpakket van de autofabrikant. Mocht hij op dit aanbod ingaan, dan wordt hij met afstand de best betaalde coureur in de Formule 1.
De invloed van Adrian Newey
Wat deze geruchten extra vuur geeft, is de aanwezigheid van Adrian Newey bij Aston Martin. De meesterontwerper maakte vorig jaar de overstap van Red Bull naar het team uit Silverstone, en het is geen geheim dat hij een grote bewondering heeft voor Verstappen. Helmut Marko, adviseur van Red Bull, erkent dit ook: “Het is geen geheim dat Newey een grote fan is van Max.” Logisch dus dat Aston Martin interesse zou hebben om Verstappen te koppelen aan hun technisch genie.
Verstappen’s betrokkenheid bij GT3
Hoewel Verstappen ontkent dat er sprake is van een aanbieding, valt niet te ontkennen dat er contact is geweest met Aston Martin. Maar volgens de Nederlander ging dat puur over zijn nieuwe avontuur in de GT3-klasse. Hij richt dit jaar zijn eigen team op, Verstappen.com Racing, en is druk bezig met de organisatie daarvan. Recent reed hij zelfs privé-tests met een GT3-bolide van Aston Martin op het circuit Paul Ricard. Toeval? Of is er toch meer aan de hand?
Bezorgdheid bij Red Bull
Bij Red Bull houden ze de situatie nauwlettend in de gaten. Helmut Marko ziet de aanwezigheid van Adrian Newey en de contacten tussen Verstappen en Aston Martin als mogelijke signalen dat er iets speelt. “Wanneer je een talent als Adrian Newey hebt, die zijn eigen ideeën en wensen kenbaar maakt aan het management, is het logisch dat Aston Martin zou proberen om Max een aanbod te doen,” zegt Marko. Hij houdt er rekening mee dat het team van Lawrence Stroll een serieuze poging zal doen om Verstappen binnen te halen.
