Optimisme bij Van der Garde
Voormalig Formule 1-coureur Giedo van der Garde twijfelt er in ieder geval niet aan. In gesprek met RacingNews365 laat hij weten dat hij Hamilton als titelfavoriet ziet. “Ik vind het heel vet. Ik vind het echt mooi dat hij die stap heeft kunnen maken. Hij zat natuurlijk helemaal goed op zijn plek bij Mercedes. Hij was daar de nummer één, ondanks dat hij het afgelopen jaar misschien een beetje lastig had met zijn teamgenoot en de rest van het team.”
Van der Garde benadrukt dat Hamiltons motivatie cruciaal is. “Ik denk dat hij heel erg gemotiveerd is om een nieuw seizoen te beginnen, vooral met de nieuwe mensen. Het is natuurlijk heel anders om met een Engels team samen te werken dan met een Italiaans team, want daar komt veel temperament bij kijken. Maar dat team is upcoming, als je ziet wat ze de afgelopen jaren door hebben gemaakt en de stappen die ze hebben gezet… Fred Vasseur is natuurlijk gek op hem en ze hebben al eerder samengewerkt, dus ik verwacht zeker dat hij mee gaat doen om de titel en dat hij er staat.”
Een krachtmeting met Leclerc
Een interessante dynamiek binnen Ferrari is natuurlijk de samenwerking met Charles Leclerc. Van der Garde voorziet een spannende strijd tussen de twee. “Leclerc is natuurlijk onwijs goed in kwalificeren, maar ik denk dat ze veel van elkaar kunnen leren. Leclerc kan dat natuurlijk doen van Hamilton in de race, want als hij eenmaal een auto heeft en hij op tempo is, is hij natuurlijk bijna onverslaanbaar. Maar ik denk dat Lewis qua scherpte en over één ronde nog steeds veel kan leren van Leclerc, dus ik denk dat ze complimenteus aan elkaar kunnen zijn.”
Volgens Van der Garde zou dit duo weleens het sterkste van het hele veld kunnen zijn. Twee topcoureurs in één team zorgt gegarandeerd voor vuurwerk, zowel op als naast de baan. En laten we eerlijk zijn: dat maakt het voor de fans alleen maar leuker.
De eerste kilometers in het rood
Hamilton heeft inmiddels zijn eerste meters in de Ferrari gemaakt tijdens tests in Fiorano en Barcelona. Van der Garde vindt dat Ferrari slim heeft gehandeld door deze tests vroeg te plannen. “Ik denk dat Ferrari er heel goed aan gedaan heeft om dat naar voren te schuiven, zodat hij kilometers kan maken en aan zijn zitpositie kan wennen. Het stuurhuis zal hij denk ik ook wel veranderen, maar ook dat is anders met andere knopjes.”
De overgang naar Ferrari betekent ook wennen aan nieuwe mensen, andere technische benaderingen en, niet onbelangrijk, een Italiaans accent over de boordradio. “Dat ga je zien, alles wordt anders. Het is gewoon een compleet nieuw team, ook met je engineer. Want van een Engels accent ga je naar een Italiaans accent. Ik denk wel dat het goed is dat ze dat nu gedaan hebben en hopelijk staat hij er de eerste race, maar het zal niet makkelijk zijn.”
Wat kunnen we verwachten?
Het Formule 1-seizoen van 2025 belooft nu al spectaculair te worden. Hamilton in een Ferrari, het sterke duo met Leclerc, en een grid vol coureurs die allemaal hun zinnen hebben gezet op de titel. Of Hamilton daadwerkelijk de verwachtingen waar kan maken? Dat zal de tijd leren. Maar één ding is zeker: de show is in ieder geval verzekerd.
