Geplaatste status, maar geen garantie op succes
Door de sterke UEFA-coëfficiëntenranking van Nederland start Feyenoord met een geplaatste status. Dat betekent dat het in de loting gekoppeld wordt aan een ongeplaatste ploeg. Maar wie denkt dat dat automatisch een voordeel is, komt bedrogen uit.
Mogelijke tegenstanders zijn:
- 🇫🇷 OGC Nice
- 🇹🇷 Fenerbahçe
- 🇨🇿 Viktoria Plzeň*
- 🇦🇹 Red Bull Salzburg*
(*) Deze ploegen moeten eerst nog de tweede voorronde overleven.
Nice eindigde als vijfde in de Ligue 1 en beschikt over een talentvolle selectie met fysiek sterke spelers. Fenerbahçe is wellicht de grootste naam in de lijst. De Turkse topclub beschikt over spelers als Dzeko, Tadić en Fred en heeft een fanatieke achterban die er alles aan zal doen om de ploeg naar het hoofdtoernooi te schreeuwen.
Overzicht van de derde voorronde
De derde voorronde bestaat uit acht ploegen, verdeeld over geplaatst en ongeplaatst. De winnaars gaan naar de play-offs, de laatste horde richting het hoofdtoernooi. De loting vindt eind juli plaats, de duels worden gespeeld begin augustus.
Geplaatst:
- 🇵🇹 Benfica
- 🇧🇪 Club Brugge
- 🇳🇱 Feyenoord
- Winnaar Rangers – Panathinaikos
Ongeplaatst:
- 🇫🇷 OGC Nice
- 🇹🇷 Fenerbahçe
- Winnaar Viktoria Plzeň – SK Brann
- Winnaar Red Bull Salzburg – Servette
Op papier lijkt Club Brugge de makkelijkste geplaatste ploeg voor een ander team om te treffen, terwijl Benfica torenhoog favoriet is in dit stadium.
Feyenoord moet meteen aan de bak
Voor Feyenoord is de opdracht simpel: overleven in deze voorronde, dan lonkt de play-off en dus de groepsfase van de Champions League. Maar de loting zou zomaar een dubbele ontmoeting met Fenerbahçe of Nice kunnen opleveren. En dat zijn affiches die je normaal pas in een poulefase verwacht.
Wat ook meespeelt: de voorbereidingstijd is kort. Met het EK in juni en de voorronde al begin augustus, is er weinig ruimte om te experimenteren. Feyenoord zal dus topfit moeten zijn en scherp aan de start moeten verschijnen.
De weg naar het miljoenenbal begint met een loodzware test.
