De 22-jarige aanvaller verkeert in een diep dal. Waar hij vorig seizoen nog geregeld het verschil maakte, is hij dit seizoen het toonbeeld van Ajax’ aanvallende frustratie. Sinds zijn doelpunt tegen Go Ahead Eagles op 23 februari staat de teller op nul. In de dramatische uitwedstrijd tegen FC Utrecht – waar Ajax met 4-0 werd vernederd – was Brobbey opnieuw onzichtbaar. Toch blijft hij het vertrouwen van zijn trainer houden.
Kritiek zwelt aan, maar basisplaats lonkt
De kritiek op Brobbey is inmiddels luid en publiek. In Het Parool fileerde clubwatcher Jop van Kempen zijn spel, terwijl ook René van der Gijp in Vandaag Inside geen goed woord over had voor het optreden van de spits in Stadion Galgenwaard. De verwachting is desondanks dat Farioli hem zondagmiddag opnieuw in de spits zet, in een wedstrijd die Ajax zich simpelweg niet kan permitteren te verliezen.
Farioli lijkt bovendien vast te houden aan zijn vleugelspelers: Steven Berghuis en Mika Godts blijven vermoedelijk staan. Daarmee blijft de hele voorhoede – ondanks de collectieve wanprestatie tegen Utrecht – onaangetast.
Henderson geschorst, wijzigingen achterin
Op andere linies is de Italiaanse coach wél gedwongen tot verandering. Middenvelder Jordan Henderson ontbreekt vanwege een schorsing na zijn vijfde gele kaart. Kian Fitz-Jim lijkt de meest logische vervanger. Samen met Kenneth Taylor en routinier Davy Klaassen moet hij het middenveld vormgeven.
Achterin ontbreekt Youri Baas nog altijd. Zijn liesblessure houdt hem al weken aan de kant. Ahmetcan Kaplan lijkt opnieuw zijn vervanger, naast Anton Gaaei, Josip Sutalo en Jorrel Hato. In het doel is er geen verrassende wissel: Matheus vervangt opnieuw de herstellende Remko Pasveer.
Verwachte elf namen tegen Sparta
Vermoedelijke opstelling Ajax:
Matheus; Gaaei, Sutalo, Kaplan, Hato; Klaassen, Fitz-Jim, Taylor; Berghuis, Brobbey, Godts.
Druk op de ketel na mokerslag in Utrecht
De situatie is duidelijk: Ajax moet zondag winnen. De 4-0 nederlaag in Utrecht heeft niet alleen het zelfvertrouwen aangetast, maar ook de concurrentie dichterbij gebracht. PSV versloeg donderdag FC Twente en staat nu op slechts zes punten achterstand. Winst op Sparta betekent lucht, verlies zorgt voor zenuwen. De Eindhovenaren spelen pas zaterdagavond weer, thuis tegen Fortuna Sittard.
Aftrap Ajax – Sparta: zondag 14.30 uur. Het is aan Brobbey om te bewijzen dat zijn basisplaats meer is dan een sprong in het diepe van zijn trainer.
