Van Persie pakt eerste prijs: “Thuis moet ik soms de laptop wegleggen”

In gesprek met ESPN reageert Van Persie bescheiden, maar zichtbaar trots. “Ik vind het echt mooi en een eer,” zegt hij. “Maar als we drie keer hadden verloren, was ik niet opeens een andere trainer. Onze werkwijze staat, los van het resultaat.”

Van spits naar strategisch brein

Sinds zijn entree als hoofdtrainer is het duidelijk dat Van Persie niet zomaar op routine werkt. Hij duikt diep in analyses, planning en wedstrijdvoorbereidingen. “Ik ben constant bezig met denken, plannen en vooruitdenken,” vertelt hij. “Dit is het mooiste vak, na voetballen zelf. Al hoor ik thuis wel eens dat ik die laptop moet dichtklappen.”

Zijn tactische aanpak lijkt zijn vruchten af te werpen: Feyenoord oogt georganiseerd, creatief en energiek. En misschien nog belangrijker: spelers beginnen te bloeien onder zijn leiding.

Ueda op stoom, mede dankzij Watanabe

Eén van die spelers is Ayase Ueda. De Japanse spits kende aanvankelijk een moeilijke periode in De Kuip, maar stond in augustus ineens op scherp met vier doelpunten. Volgens Van Persie is dat geen toeval, en speelt de komst van landgenoot Tsuyoshi Watanabe daarin een belangrijke rol.

“Watanabe kwam voor Ueda als een soort toetje,” zegt de trainer. “Je ziet dat ze elkaar optrekken, dat doet wat met zijn humeur. Dat, en een sterke voorbereiding, maken dat hij nu op zijn top speelt.”

Eerste prijs, maar focus blijft vooruit

De Coach van de Maand-trofee is een mooi begin, maar voor Van Persie geen einddoel. De focus ligt al weer op de volgende tegenstander, de volgende sessie, het volgende puzzelstukje dat op zijn plaats moet vallen.

Het is een ander hoofdstuk dan zijn spelerscarrière, maar met dezelfde intensiteit. En als het aan Van Persie ligt, is dit pas het begin. Alleen die laptop? Die mag af en toe misschien écht even dicht.