Van stevige twijfel naar openlijke bewondering
Toen Farioli bij Ajax tekende, klonken de alarmbellen meteen bij Van Basten. “Bij Ajax moeten er nu echt dingen gebeuren. We hebben al een paar jaren achter de rug waarin er veel wordt besproken, maar er gebeurt weinig. Ik ken Farioli niet persoonlijk en mis de zekerheid van een bewezen trainer,” liet hij destijds weten. Het waren woorden die de sfeer rond de nieuwe trainer meteen wat meer lading gaven, alsof Farioli een moeilijk proefwerk moest maken zonder spiekbriefje.
Van Basten’s zorg draaide vooral om ervaring: was Farioli wel de man die Ajax uit het moeras kon trekken waarin de club na een paar teleurstellende seizoenen was beland?
Een draai met een glimlach
Inmiddels waait er een andere wind. In een interview met FC Update gaf Van Basten ruiterlijk toe dat zijn eerdere oordeel misschien wat voorbarig was geweest. “Wat ik heb gezegd, heb ik gezegd. Maar dat betekent niet dat ik altijd de waarheid spreek. Mijn mening evolueert. Soms is die correct, soms niet. Farioli doet het geweldig. Zolang je wint, krijg je gelijk. Dat heeft hij tot nu toe gedaan.”
Een opmerkelijke wending van de man die bekendstaat om zijn principiële standpunten – en laten we eerlijk zijn, het siert hem ook wel weer. Zelfs legendes mogen van gedachten veranderen.
Ajax leeft weer op
Na een aantal jaren waarin de hoofden in Amsterdam vooral gebogen gingen van frustratie, lijkt er nu eindelijk reden tot juichen. Onder Farioli klimt Ajax niet alleen op de ranglijst, maar ook uit de emotionele malaise waarin het was weggezakt. Met elke overwinning groeien de glimlachen op de tribunes een beetje breder, en zelfs de beruchte Ajax-criticasters beginnen hun brommende toon te matigen.
De Amsterdammers staan er goed voor in de titelstrijd, en de sfeer rond de club is positiever dan in lange tijd. Of Farioli deze opmars vast kan houden, is natuurlijk nog de vraag — maar voorlopig lijkt hij zelfs de meest sceptische harten langzaam te veroveren.
