Hoewel Raphinha zelf niet aanwezig was op het moment van het incident — hij stond diezelfde nacht nog in de basis bij de overtuigende 3-0 zege van Brazilië op Chili — laat hij er op sociale media geen gras over groeien. Hij deelt beelden van het voorval via zijn Instagram Stories en richt zich rechtstreeks tot het park.
“Jullie horen kinderen blij te maken, niet verdrietig”
“De medewerkers van Disneyland moeten zich kapot schamen”, opent hij fel. “Jullie horen kinderen niet zo te behandelen. Jullie horen ze blij te maken in plaats van verdrietig.”
De ergernis lijkt te zitten in de selectieve aandacht van de medewerkers voor kinderen van verschillende achtergronden. “Ik snap dat de medewerkers vermoeid zijn na een hele dag,” vervolgt Raphinha, “maar waarom krijgen alle witte kinderen wel een knuffel en mijn zoon niet?”
De beelden die hij deelt, zouden deze ongelijke behandeling moeten onderstrepen. Ze tonen hoe mascottes witte kinderen omhelzen, terwijl zijn zoon ogenschijnlijk wordt genegeerd. Voor Raphinha is dat geen kwestie van toeval, maar van racisme.
Disneyland zwijgt voorlopig
Op het moment van schrijven heeft Disneyland Parijs nog geen officiële reactie gegeven op de beschuldigingen van Raphinha. Het park heeft vaker kritiek gekregen op de manier waarop sommige medewerkers omgaan met diversiteit en representatie, maar concrete maatregelen blijven uit. Of de Braziliaan juridische stappen overweegt, is nog niet duidelijk.
Oude wonden in nieuwe context
Het voorval komt niet uit het luchtledige. In recente jaren is er vaker maatschappelijke discussie geweest over racisme en uitsluiting in themaparken, zowel in Europa als in de Verenigde Staten. Vooral de interactie tussen mascottes en jonge bezoekers wordt onder een vergrootglas gelegd. Ouders vragen zich steeds vaker af of vriendelijkheid in het park wel voor elk kind gelijk geldt.
Raphinha’s boodschap, emotioneel en confronterend, raakt daarmee aan een breder thema dat speelt binnen de samenleving. Het incident met zijn zoon is voor hem geen losse ervaring, maar onderdeel van een systematisch probleem.
Of Disneyland Parijs binnenkort alsnog publiekelijk reageert, zal moeten blijken. Voor nu laat Raphinha het niet bij een stille frustratie. Hij gebruikt zijn platform om aandacht te vragen voor iets wat volgens hem allang had moeten veranderen.
