Dolberg blonk uit in het seizoen van de finale
Kasper Dolberg maakte in 2015 de overstap van het Deense Silkeborg naar de jeugdopleiding van Ajax. Al een jaar later promoveerde hij onder Peter Bosz naar het eerste elftal. De boomlange, koele spits maakte direct indruk met zijn debuutgoal tegen PAOK Saloniki in de Champions League-voorrondes. Wat volgde was een ijzersterk eerste seizoen: 23 doelpunten, waarvan zes in de Europa League. Ajax haalde dat jaar de finale, maar moest daarin buigen voor Manchester United (0-2).
Na het vertrek van Bosz kwam de klad erin. Onder Keizer en later Ten Hag kampte Dolberg met blessures en wisselvalligheid. Zijn tweede seizoen leverde slechts zes competitietreffers op, en hoewel hij zich daarna herstelde met twaalf goals, bleek de opwaartse lijn tijdelijk.
Van Nice naar de marge
Dolberg vertrok in 2019 voor ruim twintig miljoen euro naar OGC Nice, waar hij een goed eerste jaar kende, maar daarna vooral tegen zichzelf speelde. Uitleenperiodes aan Hoffenheim en Sevilla bleken kleurloos. In 2023 vertrok hij voor een bescheiden bedrag van vijf miljoen naar Anderlecht. In Brussel beleefde hij een sportieve wederopstanding, met 39 doelpunten in 87 officiële duels.
Ajax kijkt opnieuw naar vertrouwde gezichten
Het mogelijke Ajax-comebackverhaal van Dolberg past in een patroon. Eerder haalde de club al Davy Klaassen terug voor zijn derde termijn, terwijl Bertrand Traoré — net als Dolberg ooit cruciaal in het Europa League-avontuur — afgelopen zomer transfervrij overkwam van Villarreal.
Volgens journalist Ekrem Konur is Ajax niet de enige club met belangstelling. In Frankrijk zou Lille Dolberg op het oog hebben als opvolger van de transfervrije Jonathan David. Ook in Engeland wordt zijn naam genoemd: Burnley en Leeds United, recent gedegradeerd uit de Premier League, zouden concreet volgen.
Meer sentiment dan sportieve logica?
De mogelijke terugkeer van Dolberg roept vragen op. Ajax zoekt scorend vermogen, maar of Dolberg nog de spits is die hij ooit leek te worden, blijft de vraag. Zijn cijfers in België zijn degelijk, maar niet overdonderend. De club lijkt met deze interesse opnieuw te kiezen voor een speler met een Ajax-verleden, in plaats van te investeren in een bewezen, moderne aanvalsleider met directe meerwaarde.
Voor de fans zou het ongetwijfeld een nostalgisch moment zijn. Maar of de huidige Ajax-selectie, na een turbulent seizoen, gediend is met nog een poging tot reünie? De tijd zal het leren. Eén ding is zeker: Kasper Dolberg blijft een naam die iets oproept in Amsterdam — en daar is kennelijk nog altijd ruimte voor.
