Red Bull valt door het ijs: McLaren en Ferrari zijn ze voorbij
Waar Verstappen vorig jaar nog vrijwel onaantastbaar was, moet hij dit seizoen toezien hoe McLaren, Ferrari én zelfs Mercedes hem links en rechts passeren. De RB20 mist stabiliteit, betrouwbaarheid en snelheid. En dat is een dodelijke combinatie voor een coureur die in de absolute top van zijn carrière zit.
Verstappen wil winnen. Niet incidenteel, maar structureel. Dat dat momenteel ver weg lijkt, begint zijn entourage zichtbaar te frustreren.
Vertrek Horner laat littekens achter
De interne chaos bij Red Bull Racing draagt niet bepaald bij aan een stabiele toekomst. De gedwongen aftocht van Christian Horner, jarenlang de rots in de branding, laat een gat achter dat Laurent Mekies voorlopig niet weet te vullen. Verstappen zou, volgens bronnen rondom het team, weinig vertrouwen hebben in de nieuwe koers van het management.
Daar komt bij dat ook het motorprogramma van Red Bull Racing achterloopt op schema richting 2026 — het jaar waarin de nieuwe reglementen ingaan. Verstappen weet: dat is een cruciaal moment. Blijft hij, of pakt hij zijn koffers?
Schumacher: “Hij weet al waar hij heen gaat”
Voormalig Formule 1-coureur Ralf Schumacher windt er geen doekjes om. In de podcast Backstage Boxengasse van Sky Deutschland zegt hij: “De voortekenen voor Red Bull zijn op dit moment slecht. Verstappen moet verder kijken als hij kampioen wil worden. En zijn entourage wéét al waar hij heen gaat.”
Volgens Schumacher is Mercedes niet alleen een optie, maar de waarschijnlijke bestemming. “Max is Red Bull veel verschuldigd, en dat weet hij ook. Maar zijn vader en management hebben dit spel al vaker gespeeld. Ik denk echt dat zijn reis daar wordt voortgezet.”
Mercedes als reddingsboei?
Toto Wolff houdt zich publiekelijk op de vlakte, maar de signalen zijn helder. De stoel naast George Russell is voorlopig nog leeg, en de Oostenrijker wacht rustig af of Verstappen zijn conclusies trekt.
De vraag is niet meer óf Max wil vertrekken, maar wanneer. En of Red Bull in staat is hem te overtuigen dat het beter wordt — of dat die hoop al lang vervlogen is. Eén ding lijkt zeker: als Verstappen vertrekt, is dat geen overhaaste beslissing. Dan is het plan allang gemaakt.
