Van ruwe diamant tot kampioensmaker
Bakayoko’s verhaal bij PSV leest als een klassieke succesroute uit de jeugdopleiding. In 2021 debuteerde hij in het eerste elftal, aanvankelijk nog voorzichtig gebracht. Maar wie hem zag spelen, wist: dit is er één met iets extra’s. Snel, wendbaar, technisch verfijnd én doelgericht. In twee seizoenen tijd groeide hij uit tot vaste waarde én publiekslieveling. Met 26 goals en 17 assists had hij een cruciale rol in twee landstitels op rij.
Daarmee was hij niet alleen belangrijk in het veld, maar ook een potentieel miljoenenproject op de transfermarkt. Toch koos PSV ervoor om bij het eerste serieuze bod van RB Leipzig in te stemmen. Een stevige 18 miljoen euro — op papier een keurige som. Maar nu diezelfde speler binnen maanden in waarde verdubbelt, blijft de vraag hangen: was dit wel het juiste moment om te verkopen?
Leipzig toont lef en krijgt gelijk
Waar PSV vooral de financiële zekerheid zag, handelde Leipzig met visie. De Bundesliga-club investeert al jaren in jong talent met hoge potentie en rekent op rendement op termijn. Bakayoko past perfect in dat profiel. Zelfs al valt zijn statistische bijdrage tot nu toe nog wat tegen, zijn stijl, flair en dreiging vallen op — ook buiten Duitsland. Scouts van topclubs volgen hem met argusogen.
Voor Leipzig is de rekensom simpel: de kans is groot dat Bakayoko binnen één of twee seizoenen voor het dubbele of driedubbele wordt doorverkocht. En dan blijft er vooral één conclusie over: zij hebben een koopje gedaan, PSV heeft misschien te snel getekend.
PSV kijkt terug, maar moet ook vooruit
In Eindhoven zal dit transferverhaal ongetwijfeld intern besproken worden. Want Bakayoko was meer dan een goede voetballer. Hij was hét gezicht van een succesvolle generatie. En ook een signaal aan de buitenwereld: in Eindhoven groeit talent dat ook in de Europese top mee kan.
De les is duidelijk. Clubs als PSV moeten niet alleen opleiden, maar ook leren verkopen op het juiste moment én tegen de juiste prijs. De marktwaarde van spelers is allang niet meer gebonden aan prestaties in Nederland, maar aan potentieel op het grotere podium.
Vervanger nog ongewis
Met de komst van Dennis Man hoopt PSV het gat linksvoor op te vullen, maar zijn aanpassingsperiode is nog gaande. De vraag blijft of hij het scorend en creatief vermogen van Bakayoko kan benaderen — laat staan evenaren. Het verschil in uitstraling is voelbaar. Waar Bakayoko een man was die het stadion uit zijn stoelen kreeg, is Man vooralsnog vooral een naam op het wedstrijdformulier.
Conclusie: Bakayoko vertrok, maar de echte klap komt nu pas
PSV dacht een prima deal te sluiten, Leipzig blijkt visionair te zijn geweest. Het verschil in perceptie doet pijn in Eindhoven, waar men inmiddels beseft: een speler als Bakayoko verkoop je niet zomaar — en zéker niet voor de hoofdprijs van gisteren als hij morgen het dubbele waard is.
In Leipzig lachen ze intussen in hun vuistje. Bakayoko is nog maar net begonnen.
