Cruciaal moment, geen ingreep
Het moment deed zich voor in een fase waarin PSG de druk opvoerde. Kvaratskhelia leek na een actie op de rand van het strafschopgebied onderuit te worden gehaald door Timber, maar tot verbazing van veel kijkers liet zowel de scheidsrechter als VAR Higler het spel doorgaan. Een herhaling toonde lichte contact, maar geen VAR-interventie volgde — en dat schoot bij veel fans in het verkeerde keelgat.
Fans spreken van “schandaal”
Op X regende het boze reacties. Termen als “schandaal”, “belachelijk” en “onprofessioneel” passeerden de revue. “Hoe kan de VAR dit niet zien?” vroeg een fan zich af. Anderen haalden de nationaliteit van Higler erbij: “Typisch dat een Nederlander Timber de hand boven het hoofd houdt.”
Hoewel de UEFA nog geen officiële reactie heeft gegeven, doet het incident denken aan eerdere gevallen waarin de VAR de wind van voren kreeg na discutabele stiltes.
Geen nieuwkomer in de controverse
Voor Higler is het niet de eerste keer dat zijn naam opduikt in een gevoelige context. De ervaren arbiter heeft zowel op nationaal als internationaal niveau meerdere topwedstrijden achter zijn naam, maar ook een reputatie die gepaard gaat met verdeeldheid. Zijn optreden als VAR in deze cruciale halve finale voegt opnieuw brandstof toe aan het debat over VAR-inzet op het hoogste podium.
Voor Arsenal pakte het moment uiteindelijk gunstig uit, maar voor PSG — en een deel van het neutrale publiek — blijft de vraag hangen: was dit niet hét moment waarop ingrijpen nodig was?
