Van afgeschreven huurling tot hot property
Rodríguez, pas 22 jaar oud, werd het afgelopen seizoen gehuurd van Celta de Vigo. Aanvankelijk leek hij vooral een breedte-investering, maar naarmate het seizoen vorderde, groeide hij uit tot een van de dragende krachten in de Galgenwaard. FC Utrecht besloot dan ook resoluut om de koopoptie van 1,25 miljoen euro te lichten – een koopje, zo blijkt nu.
Inmiddels is de aanvaller plots een kapitaalbezit geworden. Niet alleen Ajax heeft zijn zinnen op hem gezet, ook diverse Bundesliga-clubs zouden belangstelling tonen. Utrecht weet dat het de buitenspeler niet eeuwig zal kunnen behouden, en kijkt al met één oog naar de balans.
‘Nieuwe Antony’? De vergelijking gaat op… tot op zekere hoogte
Volgens het doorgaans goed geïnformeerde El Mundo Deportivo is Ajax concreet in de markt voor Rodríguez. De Spaanse krant spreekt zelfs van een ‘bijna identieke speelstijl’ met die van oud-Ajacied Antony. Beide spelers staan bekend als klassieke rechtsbuitens die het liefst vanaf de zijlijn opereren, maar ook naar binnen kunnen trekken als ‘inside forward’. Rodríguez koppelt snelheid aan techniek, met een fijne dribbel en een goed oog voor de laatste pass.
FootballTransfers noemt de Spanjaard dan ook ‘een logische fit’ binnen de speelwijze die Ajax ambieert: aanvallend, dominant en op de helft van de tegenstander. Technisch directeur Alex Kroes zou er persoonlijk op gebrand zijn om de deal van de grond te krijgen.
Kassa voor Utrecht: slimme deal wordt mogelijk goudmijn
Dat Utrecht slim heeft gehandeld door Rodríguez definitief in te lijven, is duidelijk. Waar de marktwaarde momenteel wordt geschat op zo’n twee miljoen euro, zal dat bedrag in werkelijkheid veel hoger liggen. De Domstedelingen hebben geen haast en zitten in een sterke onderhandelingspositie. Volgens transferexpert Fabrizio Romano zal Utrecht pas bij een veelvoud van het aankoopbedrag bereid zijn om te praten.
Ajax wil nieuw gezicht op rechtsbuitenpositie
De interesse van Ajax is niet verrassend. Met de verwachte uittocht aan spelers én de nieuwe koers die Kroes wil inzetten — met minder dure aankopen en meer rendement — is een relatief jonge, gretige speler als Rodríguez exact het profiel dat past in het nieuwe beleid. Bovendien is de rechtsbuitenpositie al langere tijd een zorgenkind in Amsterdam.
Met de mogelijke komst van Rodríguez zou Ajax eindelijk weer een échte dreiging op de flank hebben, iets wat het elftal sinds het vertrek van Antony structureel heeft ontbeerd.
