Derde Ajax-target op rij
Volgens het Algemeen Dagblad had Porto de Kroatische verdediger Sutalo hoog op het lijstje staan. De centrale verdediger geldt als een van de weinige stabiele factoren in de defensie van Ajax, en Farioli kent hem nog uit zijn korte tijd in Amsterdam. Toch blijkt Sutalo een maatje te groot voor de Portugezen. Niet qua kwaliteiten, maar simpelweg financieel. Zowel het salaris als de gevraagde transfersom zijn ver buiten het bereik van Porto.
De conclusie is dan ook helder: Sutalo verdwijnt weer van het wensenlijstje.
Taylor blijft topprioriteit
Waar de hoop op Sutalo vervlogen is, houdt Porto voorlopig wél vast aan Kenneth Taylor. De middenvelder, uitgeroepen tot Speler van het Jaar onder Farioli, staat nog altijd met stip bovenaan de verlanglijst van de Italiaanse coach. Het eerste bod — zo’n 15 miljoen euro — werd door Ajax zonder pardon van tafel geveegd. Te laag, vinden ze in Amsterdam.
Alex Kroes, technisch directeur in de Johan Cruijff ArenA, schat de waarde van Taylor op minstens het dubbele. Porto hoopt alsnog zaken te kunnen doen zodra er financiële ruimte ontstaat, en dat zou zomaar snel kunnen gebeuren.
Ex-Ajacied moet transfer mogelijk maken
De sleutel tot een hernieuwde poging voor Taylor ligt bij Francisco Conceição, de oud-Ajacied die inmiddels furore maakt in Portugal. Juventus wil hem definitief overnemen voor een bedrag van rond de 25 miljoen euro. Een deel van dat bedrag wil Porto gebruiken om opnieuw aan te kloppen in Amsterdam.
Daarmee zou Porto een forse financiële slag slaan, want Conceição werd destijds voor een fractie van dat bedrag binnengehaald. De opbrengst moet Farioli in staat stellen om zijn middenveld te voorzien van de gewenste controleur — Taylor dus.
Henderson kiest andere weg
Overigens was Porto eerder ook dichtbij het aantrekken van Jordan Henderson. De Engelsman sprak persoonlijk met voorzitter André Villas-Boas, die hem zag als dé leider op het veld in het systeem van Farioli. Maar uiteindelijk koos Henderson voor een terugkeer naar Engeland, waar hij tekende bij Brentford. Een gemiste kans voor Porto, die extra druk zet op de komst van Taylor.
Ajax wil de regie houden
Wat Ajax betreft blijft het simpel: goede spelers vertrekken alleen tegen de hoofdprijs. Zeker na een teleurstellend seizoen is het vasthouden aan talenten als Taylor en Sutalo cruciaal voor de heropbouw. Farioli mag dan een bekende zijn binnen de club, gunnen zit er voorlopig niet in.
De bal ligt nu bij Porto. Willen ze Taylor écht? Dan zal er flink dieper in de buidel getast moeten worden. En of dat lukt, hangt weer af van deals elders in Europa.
In de tussentijd houdt Ajax de deur op een kier, maar beslist het nog altijd zélf wie er vertrekt. Farioli zal geduld moeten hebben — of een nieuw verlanglijstje opstellen.
