“Ze was bij mij thuis”
Fàbregas, tegenwoordig coach én mede-eigenaar van Como, liet in een gesprek met La Gazzetta dello Sport het gerucht op gang komen dat sindsdien niet meer stil te krijgen is. “Ze was op bezoek bij vrienden en is ook bij mij thuis geweest,” verklaarde hij. “Leo zit nu natuurlijk nog in de Verenigde Staten, maar zeg nooit nooit.” En die laatste drie woorden lieten het internet ontploffen.
Het contract van Messi bij Inter Miami loopt eind dit jaar af. Daarmee wordt een terugkeer naar Europa plotseling een reëel scenario. En als die terugkeer inderdaad plaatsvindt, dan is Como – hoe onwaarschijnlijk het ook klinkt – niet kansloos.
Van Serie B naar het grote geld
De club aan het Comomeer timmert hard aan de weg. Afgelopen seizoen nog actief in de Serie B, nu al 103,5 miljoen euro uitgegeven aan versterkingen. De plannen zijn ambitieus, de uitvoering doortastend. Volgens Fàbregas is de selectie “voor negentig procent rond” en is de club “snel en doeltreffend” te werk gegaan. Drie aanwinsten die samen zeventien miljoen kostten, zouden nu al aanbiedingen van 122 miljoen hebben opgeleverd. Het beleid: jong kopen, beter maken en later doorverkopen.
Toch is Messi een ander verhaal. De Argentijn is geen investering in de toekomst, maar een icoon. En een icoon kost geld. Véél geld.
De miljardairs achter het merk Como
Het financiële fundament onder de club komt van ver. Letterlijk. Grootaandeelhouders Robert Budi Hartono en Michael Hartono, de Indonesische broers achter tabaksgigant Djarum Group, beschikken volgens Forbes over een gezamenlijk vermogen van 48 miljard dollar – omgerekend zo’n 41 miljard euro.
Met dat soort financiële rugdekking is zelfs het binnenhalen van Lionel Messi geen luchtkasteel. Fàbregas is niet alleen trainer, maar ook investeerder. Thierry Henry zit eveneens in het eigendom. En achter hen staat een conglomeraat dat qua middelen de top van Europa kan evenaren.
Meer dan een zomerflirt?
Vooralsnog blijft het bij een aanloopje. Een koffiemoment tussen vrienden, een vriendelijke uitspraak, een toevallige vakantie. Maar het is genoeg om de suggestie tot leven te wekken. Want in het moderne voetbal is niets te gek, zolang de cijfers kloppen. En in Como lijkt de rekenmachine met gemak zeven nullen aan te kunnen.
Messi naar Como? Zeg nooit nooit.
