Na afloop sprak Valente bij ESPN openhartig over het moment én het opmerkelijke gesprek dat hij direct daarna met de Ajax-aanvoerder had.
“Ik dacht dat hij de kaart zou terugdraaien”
Valente blikte terug op de chaotische fase: “Ik denk dat we als team een goede wedstrijd speelden en lekker in de wedstrijd zaten. En dan komt dat moment. Voor mijn gevoel raakte ik de bal. Dus toen dacht ik ook dat de VAR zou ingrijpen en de scheidsrechter zijn beslissing zou terugdraaien.”
Volgens verslaggever Cristian Willaert bleef Valente ook opvallend lang op het veld staan. “Je bleef zeker vijf minuten staan, je dacht misschien dat de VAR je zou redden,” merkte Willaert op.
Valente bevestigde dat: “Ik zag dat Manschot aan het praten was met de VAR, dus ik dacht echt dat het alsnog goed zou komen. Ik was ervan overtuigd dat ik eerst de bal raakte.”
Henderson reageerde verbaasd
De 20-jarige middenvelder onthulde ook dat Jordan Henderson zelf niet begreep dat de kaart was gegeven. “Henderson zei nog tegen mij: ‘Oh, je hebt rood gekregen?’ Hij was echt verbaasd.”
Toch bleef de beslissing van scheidsrechter Manschot staan.
Scheidsrechtersregel laat weinig ruimte
Willaert gaf Valente vervolgens uitleg over waarom de rode kaart toch gerechtvaardigd kan zijn: “Scheidsrechters zeggen altijd: ook al raak je de bal, als je de gezondheid van je tegenstander in gevaar brengt, kan het alsnog rood zijn.”
Valente bleef echter bij zijn lezing: “Misschien kom ik ongelukkig op zijn hak of achillespees, maar ik had echt het gevoel dat ik de bal raakte.”
Laatste wedstrijd voor Groningen?
Of Valente nog in actie komt voor FC Groningen is onzeker. Hij hoopt op seponering van de kaart en richt zich op het slotduel tegen PEC Zwolle. “Ik hoop dat ik zondag gewoon kan spelen. De tuchtcommissie moet maar beoordelen, ik vond zelf dat ik de bal raakte.”
Valente, die volgens verschillende media op de radar staat bij topclubs als Ajax en Feyenoord, wilde niets kwijt over mogelijke transferplannen. Eerst wil hij zijn seizoen bij Groningen netjes afsluiten.
