Koeman’s reis naar Brazilië voor Memphis eindigt in grote teleurstelling

Waarom Memphis uit beeld verdween bij Oranje

Memphis Depay was ooit een vaste waarde in het Nederlands elftal, maar na zijn overstap naar Corinthians in september raakte hij uit beeld bij Ronald Koeman. Zijn laatste optreden voor Oranje was op het EK in Duitsland, waar hij in de halve finale tegen Engeland slechts 35 minuten speelde. Sindsdien is het stil gebleven rondom zijn interlandcarrière. Koeman heeft niet bepaald gebrek aan aanvallend talent, maar door blessures bij andere spitsen, zoals Wout Weghorst, moet hij mogelijk opnieuw naar alternatieven kijken. En ja, dan komt Memphis toch weer in beeld. Het lijkt erop dat Memphis zijn kansen zelf in de hand heeft: als hij blijft presteren in Brazilië, kan een terugkeer bij Oranje zomaar realiteit worden.

De reden achter Koemans reis naar Brazilië

Het was geen vakantie, dat moge duidelijk zijn. Ronald Koeman vloog samen met Nigel de Jong naar Brazilië om persoonlijk te zien hoe Memphis het doet bij Corinthians. De wedstrijd tegen Guarani was onderdeel van het Braziliaanse staatskampioenschap en begon rond 22:30 Nederlandse tijd. Koeman was vooral benieuwd naar de vorm en fitheid van Memphis, zeker met het oog op de komende duels van Oranje in de Nations League tegen Spanje. Het is geen geheim dat Koeman fan is van Memphis, maar de vraag is of de aanvaller weer in het Oranje-plaatje past. En dat plaatje werd er niet duidelijker op, nu Memphis de hele wedstrijd op de bank bleef.

Kans op een terugkeer bij Oranje?

Het Nederlands elftal bereidt zich voor op twee zware wedstrijden tegen Europees kampioen Spanje op 20 en 23 maart in de kwartfinale van de Nations League. Koeman werkt hard aan zijn voorlopige selectie en zoekt naar de juiste mix van ervaring en talent. Door blessures bij andere aanvallers zoals Wout Weghorst zou Memphis zomaar weer in beeld kunnen komen. Maar Koeman houdt zijn kaarten vooralsnog dicht tegen de borst en wil eerst meer zien van Memphis in Brazilië. Een bankzittersrol tegen Guarani helpt daar natuurlijk niet bij. Maar goed, het seizoen is nog lang en Memphis heeft nog genoeg tijd om zich te bewijzen.

Statistieken spreken in het voordeel van Memphis

Ondanks zijn bankzittersrol tegen Guarani doet Memphis het niet slecht bij Corinthians. Sinds zijn komst naar Brazilië heeft hij zich goed aangepast en staat hij op acht doelpunten en zeven assists in slechts 22 wedstrijden. Zijn contract bij Corinthians loopt nog tot 31 december 2026, maar dat weerhoudt hem er niet van om te blijven dromen van een terugkeer bij Oranje. Met 46 doelpunten in 98 interlands is Memphis nog maar vier doelpunten verwijderd van het evenaren van het record van Robin van Persie, die als topscorer van het Nederlands elftal 50 doelpunten op zijn naam heeft staan. Die mijlpaal lonkt, maar dan moet hij wel eerst zijn plekje in de selectie terugwinnen.