‘Iedereen moet in vorm zijn’
Tijdens de persconferentie voorafgaand aan het duel van Oranje ging Koeman in op de situatie rond Weghorst. Die draaide een sterke seizoenstart bij Ajax met drie doelpunten in vier wedstrijden, maar dat weegt volgens Koeman niet zwaar genoeg. “Ik kijk niet echt naar vorm van de dag,” liet hij weten. “Iedere speler in de selectie moet gewoon in vorm zijn. En ritme hebben. Sommigen hebben meer gespeeld dan anderen, maar dat nemen we allemaal mee in onze afweging.”
Een duidelijke boodschap: er wordt niet gekozen op basis van wie toevallig net scoorde, maar op basis van bredere criteria. Daarbij speelt ook continuïteit binnen het team een rol.
Memphis blijft eerste keuze
Hoewel Koeman Weghorst niet afschrijft, is het duidelijk dat Memphis Depay nog altijd het vertrouwen geniet als eerste spits van Oranje. “Je hebt vastigheid nodig in je elftal. En ook in de groep. Dat helpt bij de ontwikkeling van het team sinds het EK.”
Volgens Koeman is concurrentie belangrijk, maar ook duidelijkheid. “Weghorst en Memphis zijn totaal verschillende types. Daar kun je tijdens wedstrijden mee schakelen als dat nodig is.” Daarmee lijkt Weghorst vooral bestempeld als invaller, een rol die hij eerder met verve vervulde, maar waar hij zelf zichtbaar minder vrede mee heeft.
Pinchhitter met karakter
Koeman erkent dat Weghorst altijd helder is over zijn ambities. “Hij is een open boek. Als hij het ergens niet mee eens is, schudt hij even met z’n gezicht, maar dan gaat hij gewoon door.” De bondscoach kan dat waarderen. “Hij is een van de weinige spelers die vaak vooraf om duidelijkheid vraagt. Nu nog niet trouwens, maar dat kan nog komen.”
Voorlopig lijkt die duidelijkheid er dus te zijn, ook al zal die niet stroken met wat Weghorst zelf het liefste zou zien. Zijn rol is bekend: kracht, werklust en vechtlust als troef in de slotfase, maar geen vaste plek in de basis.
Een rol waar hij misschien niet om heeft gevraagd, maar die hij – of hij wil of niet – voorlopig wel krijgt.
