Geen talent meer, maar een vaste waarde
Met 165 officiële duels in het Ajax-shirt is Taylor inmiddels allang geen talent meer, maar een routinier. In een elftal dat het afgelopen seizoen alle kanten op vloog, bleef hij overeind – met spelinzicht, discipline en een groeiend gevoel van verantwoordelijkheid. Het was geen jaar voor de geschiedenisboeken, maar voor Taylor wél een waarin hij zichzelf bewees als constante factor.
“Ik voel me klaar voor een volgende stap,” zegt hij zelf. Niet als vlucht, niet uit frustratie, maar als logisch gevolg van zijn ontwikkeling. “Die 165 wedstrijden zeggen iets.” Maar dan voegt hij eraan toe: “Ik zit bij mijn favoriete club.” En daarmee blijft hij de deur op een kier houden – zowel voor een vertrek als voor een langer verblijf.
Ajax als thuisbasis – geen tussenstation
Waar veel spelers met ambitie hun jeugdclub achter zich laten zodra er geld en glamour lonken, blijft Taylor opvallend verbonden met Ajax. “Ik vind niet veel mooier dan deze club,” zegt hij. “Als er niet een heel mooie club komt, speel ik liever mijn hele leven bij Ajax.”
Het zijn woorden die zelden nog klinken in een voetbalwereld waar loyaliteit vaak ondersneeuwt onder makelaarsdeals en Instagram-momenten. Maar Taylor is geen holle romanticus – hij is zich juist pijnlijk bewust van zijn marktpositie en de waarde die hij heeft opgebouwd. En hij weet: voor een stap omhoog moet je niet zomaar weglopen.
Gesprekken achter de schermen
Taylor heeft zijn twijfels en wensen openlijk besproken met technisch directeur Alex Kroes. Ajax ziet in hem een sleutelspeler in het herstelproject van de club. Kroes zou hem graag nog een jaar behouden, maar begrijpt ook dat er ambities leven. Mocht er een buitenkans komen, dan lijkt Ajax bereid om mee te denken.
Toch is een vertrek zeker geen uitgemaakte zaak. “Ik weet niet wat de toekomst brengt,” zegt Taylor nuchter. “Maar ik laat me niet gek maken door alles wat langskomt.” Een club moet bij hem passen – qua sport, maar ook qua cultuur. Het totaalplaatje moet kloppen.
Een zeldzame balans tussen ambitie en trouw
Kenneth Taylor laat zien dat het mogelijk is: groeien als profvoetballer zónder jezelf direct in de etalage te zetten. Zijn houding is kalm, zijn ambitie duidelijk. Hij is klaar voor meer – maar niet koste wat kost. Voor Ajax is dat goud waard. In een selectie die uit elkaar lijkt te vallen, is iemand als Taylor een zeldzaam ankerpunt.
Of hij blijft of vertrekt, zal deze zomer blijken. Maar wat er ook gebeurt: Kenneth Taylor zal geen overhaaste beslissing nemen. En dát maakt hem op dit moment misschien wel belangrijker dan ooit voor Ajax – op én naast het veld.
