Ihattaren: “In Nederland word je pas geaccepteerd als het goed gaat”

“Ik ga honderd procent voor het Marokkaanse elftal,” zegt Ihattaren. “Of ik speel voor Marokko, of ik speel helemaal geen interlands. Nederland is volledig uitgesloten.”

De voormalig PSV’er legt uit waarom hij zich niet meer verbonden voelt met Oranje. “Toen het wat minder ging, was heel Nederland tegen je. Dan ben je een Marokkaan. Gaat het goed, dan ben je een van hen. Zo heb ik dat ervaren. Ik ben volbloed Marokkaans.”

Hoewel hij in Nederland is opgegroeid, voelt hij zich sterker verbonden met zijn roots. “De liefde die ik van Marokko en de Marokkaanse gemeenschap heb ervaren, is totaal anders. Een Oranje-shirt aantrekken? Dat gaat nooit gebeuren.”

Ondanks zijn moeilijke verleden met schorsingen en persoonlijke problemen wil Ihattaren bij Fortuna een nieuw hoofdstuk beginnen. Maar zijn keuze voor Marokko staat vast: een rentree bij Oranje is uitgesloten.