Heitinga geeft duidelijkheid over blessure van Itakura!

De Japanse mandekker is volgens Heitinga inmiddels weer bij zo’n 75 procent van de groepstrainingen betrokken. Dat biedt perspectief voor de komende weken, waarin Ajax een loodzwaar programma wacht. Maar tegelijkertijd kan de trainer nog niet beschikken over Owen Wijndal en Youri Regeer, die geblesseerd uitvielen in het Europa League-duel tegen Olympique Marseille.

Tegenvallende start, maar Ajax toont veerkracht

Heitinga blikte in het gesprek ook terug op de grillige seizoenstart. Ajax speelde al vier keer gelijk in de Eredivisie en bungelt onderaan in de Champions League. “Het zijn intensieve weken geweest, met niet altijd de gewenste resultaten,” aldus de coach.

Toch ziet hij positieve signalen. “We hebben een strijdlustig en veerkrachtig Ajax gezien. Dat is voor mij de basis. In wedstrijden hebben we pieken en dalen gekend, en dat moet beter. Daar werken we hard aan.”

De trainer benadrukt dat de ploeg zich nog in een groeiproces bevindt. “Het is nog te wisselvallig, maar dat hoort bij deze fase. Het kost tijd, maar met het blok dat eraan komt moeten we meer stabiliteit brengen.”

Zware weken in aantocht

Met ‘het blok’ doelt Heitinga op een reeks pittige wedstrijden in de komende periode. Komende zaterdag wacht AZ, gevolgd door een midweekse uitwedstrijd tegen Chelsea. Daarna volgen onder meer trips naar FC Twente en FC Utrecht — affiches die normaal gesproken geen punten cadeau geven.

Het herstel van Itakura komt dus op een cruciaal moment. Of hij direct inzetbaar is tegen AZ, liet Heitinga nog in het midden.