Het vertrek dat pijn blijft doen
Blind keerde in 2018 terug bij Ajax met een duidelijk plan: hier zou hij zijn carrière afsluiten, met wellicht een erehaag in de Johan Cruijff ArenA en een staande ovatie van het publiek. De realiteit was minder romantisch. Onder Alfred Schreuder raakte hij op een zijspoor en zijn tijd in Amsterdam eindigde abrupt. “Het is nog steeds het pijnlijkste moment uit mijn carrière,” vertelt Blind.
Hoewel hij als voetballer zijn sporen ruimschoots heeft verdiend – van kampioenschappen met Ajax tot een WK-bronzen medaille met Oranje – blijft dat laatste hoofdstuk bij Ajax knagen. “Het was niet wat ik voor ogen had. En zeker niet de manier waarop,” zegt hij over zijn vertrek.
Ajax zit in de familie
De naam Blind en Ajax zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Daley groeide op met de club, met vader Danny als een van de grote iconen. “Ajax betekent voor mij eigenlijk alles,” zegt hij. “Ik ben daarmee opgevoed door mijn vader, maar op een gegeven moment ben je niet alleen een speler, maar ook een supporter van de club. Dat gevoel is nooit meer weggegaan.”
Deze familieband met de club maakt het idee van een terugkeer des te emotioneler. Net als zijn vader zou hij graag zijn carrière afsluiten bij Ajax. De vraag is alleen: zit Ajax daarop te wachten?
De toekomst: kans op een terugkeer?
Blind is zich ervan bewust dat de tijd niet stilstaat. “Ik weet dat dit naarmate de tijd vordert lastiger wordt. Je moet natuurlijk reëel blijven. Maar ja, dromen mag,” zegt hij.
Voorlopig is hij een belangrijke speler bij Girona, dat dit seizoen vriend en vijand verrast in La Liga. Hij geniet van het avontuur, maar de band met Ajax blijft altijd op de achtergrond aanwezig. “Hoe erg ik het ook naar mijn zin heb bij Girona, er is iets dat blijft trekken,” geeft hij toe.
Of we Daley Blind ooit nog in het Ajax-shirt zien, blijft de vraag. Maar als het aan hem ligt, is dat hoofdstuk nog niet afgesloten. En wie weet: als we spelers als Klaas-Jan Huntelaar en Maarten Stekelenburg op latere leeftijd terug hebben zien keren, waarom zou Blind dan geen waardig slotakkoord kunnen krijgen?
