Wild duel met Ajax krijgt vervelend staartje
Tijdens de spannende thuiswedstrijd tegen Ajax in Euroborg, die in de slotfase nog gelijk werd getrokken door Thijmen Blokzijl, ging het voor Valente gruwelijk mis. In blessuretijd zette de middenvelder een snoeiharde tackle in op Jordan Henderson. Scheidsrechter Jeroen Manschot twijfelde geen seconde en trok direct rood. Valente verdedigde zich na afloop met de stelling dat hij de bal speelde, maar de beelden gaven de arbiter geen reden tot twijfel.
De overtreding zorgde voor een abrupt en pijnlijk einde van wat mogelijk Valentes laatste thuiswedstrijd in Groningse dienst was. De 21-jarige spelverdeler, die dit seizoen uitgroeide tot een van de smaakmakers van het elftal van Dick Lukkien, staat namelijk in de nadrukkelijke belangstelling van Feyenoord.
Geen schikking: Groningen zet tanden in verweer
De KNVB stelde een schorsing van drie duels voor, met als kanttekening dat één duel voorwaardelijk zou zijn. Maar in Groningen gingen meteen de hakken in het zand. “FC Groningen en Valente kunnen zich niet vinden in het schikkingsvoorstel van de KNVB en hebben het daarom terzijde geschoven”, laat de club weten.
Het verzet van Groningen is niet zonder risico. Het betekent dat de zaak nu formeel wordt behandeld door de tuchtcommissie betaald voetbal, die donderdagavond (15 mei) in Zeist bijeenkomt. Mogelijk moet Valente daardoor alsnog meerdere wedstrijden vanaf de tribune toekijken, waaronder de cruciale seizoensfinale tegen PEC Zwolle, waarin de noorderlingen nog kans maken op deelname aan de play-offs voor Europees voetbal.
Spanning richting seizoensontknoping
FC Groningen staat met nog één speelronde te gaan op de drempel van de play-offs, maar moet winnen in Zwolle om zekerheid te hebben. Het al dan niet beschikbaar zijn van Valente, die met zijn spel dit seizoen meerdere keren de uitblinker was, kan daarin een doorslaggevende rol spelen.
De club wacht nu gespannen af wat de tuchtcommissie zal oordelen. Mocht de schorsing alsnog worden bevestigd of zelfs verzwaard, dan komt een abrupt en mogelijk onfortuinlijk einde aan Valentes seizoen én mogelijk zijn tijd bij FC Groningen.
