Feyenoord houdt lijntje open
Feyenoord presenteerde deze week de komst van Steijn als duurste aankoop in de clubgeschiedenis. Tot dertien miljoen euro is er gereserveerd voor de topscorer van de Eredivisie, maar dat betekent niet dat andere plannen in de ijskast zijn gezet. “Valente staat nog steeds op het lijstje,” meldt clubwatcher Mikos Gouka in de AD Voetbalpodcast. “Feyenoord is zijn interesse niet verloren.” Ook Ajax en Anderlecht houden hem nauwlettend in de gaten.
Maar het is FC Twente dat volgens Vermeulen ineens nadrukkelijk in beeld komt. “Twente heeft straks flink wat geld te besteden,” zei hij in Voetbalpraat op ESPN. “Waarom niet Valente halen als directe opvolger van Steijn?” De NOS-analist noemt het “een logische stap”, al vraagt presentator Wouter Bouwman zich af of een transfer naar Enschede groot genoeg is voor een speler die ook bij de traditionele topclubs in beeld is.
Serieus profiel, serieuze cijfers
Valente, pas 21 jaar, heeft zich dit seizoen definitief op de radar van de top gespeeld. In het rampjaar 2022/23, waarin Groningen degradeerde, kwam hij nog nauwelijks in beeld. Maar in de Keuken Kampioen Divisie toonde hij zijn waarde met zeven doelpunten en zeven assists. Sinds de terugkeer in de Eredivisie heeft hij zich ontpopt tot een van de meest complete jonge middenvelders van Nederland.
Analisten zijn lovend: Rafael van der Vaart vergeleek hem zelfs met Rui Costa, de Portugese maestro van weleer. Die vergelijking is niet uit de lucht gegrepen. Valente beschikt over overzicht, techniek en rust aan de bal — kwaliteiten die hem een zeldzaam type maken binnen het huidige Eredivisie-middenveld.
Bondscoach Michael Reiziger gaf hem in maart zijn eerste minuten voor Jong Oranje. Daarvoor had Valente al vertegenwoordigende jeugdinterlands voor Italië gespeeld. Het is dus niet alleen op clubniveau dat zijn potentie opvalt.
Groningen wacht op jackpot
FC Groningen lijkt zich op te maken voor een lucratieve zomer. Valente ligt nog tot medio 2028 vast in de Euroborg, waardoor de club de onderhandelingspositie stevig in handen heeft. De Groningers weten dat ze goud in handen hebben, zeker nu de marktwaarde van jonge, creatieve middenvelders alleen maar stijgt.
Of het nou Ajax, Feyenoord of FC Twente wordt, is nog de vraag. Maar dat er een flinke transfersom op tafel moet komen, staat buiten kijf. In de wandelgangen wordt gesproken over een bedrag richting de acht à tien miljoen euro. Voor FC Twente zou dat betekenen dat een aanzienlijk deel van het Steijn-geld meteen wordt hergebruikt — iets waar de club financieel wél toe in staat is, maar strategisch nog over moet beslissen.
Timing cruciaal, keuzes legio
De keuze ligt nu vooral bij Valente zelf. Gaat hij voor de gegarandeerde speeltijd bij een subtopper als Twente? Of mikt hij op de grotere podia van De Kuip of de Arena, met het risico op een minder prominente rol?
Feyenoord heeft al stevig ingekocht. Ajax is nog zoekende naar een transferbeleid met samenhang. FC Twente, daarentegen, lijkt een ploeg in balans, met ruimte voor een sleutelrol op het middenveld. Voor Valente een scenario dat serieus overwogen zal worden.
Of zoals Vermeulen het stelde: “Van Groningen naar Twente is gewoon een stap. Misschien niet de grootste qua naam, maar wél qua ontwikkeling.”
