De Italiaan, die bij Ajax een korte maar veelbesproken periode kende, werd door Portugese media gevraagd naar zijn oude club. En hoewel Farioli zich doorgaans op de vlakte houdt, liet hij zich deze keer toch even ontvallen dat de Amsterdamse club nog altijd een speciaal plekje heeft.
“Ik kijk soms, ja”
Farioli heeft zijn handen vol aan het uitdagende project bij FC Porto, waar hij met fris voetbal en tactische discipline indruk maakt. Toch volgt hij het reilen en zeilen in de Eredivisie nog op afstand. “Ik kijk soms naar wedstrijden, ja,” bekende hij tegenover Portugese sportkranten Record en O Jogo.
Op meer doorvragen hield hij de boot af. “Dit is niet de plek om daarover te praten,” klonk het kortaf, alsof hij zich bewust is van de gevoeligheid rondom zijn oude club. Ajax beleeft immers een onrustig seizoen, met een trainer die onder druk staat en een selectie die worstelt met vorm en vertrouwen.
“Terugkeren zou een genoegen zijn”
Toch liet Farioli de deur niet dicht, integendeel. Gevraagd of hij ooit zijn ‘missie’ bij Ajax zou willen voltooien, reageerde hij opvallend open. “Ik denk dat ik op de dag dat ik vertrok, duidelijk heb gemaakt dat als ik ooit de kans krijg, het een genoegen zou zijn om terug te keren,” aldus de 36-jarige trainer.
Een duidelijke boodschap, zonder ruis: Ajax is voor Farioli een afgesloten hoofdstuk, maar zeker geen vergeten boek. “Ajax wordt absoluut mijn enige club in Nederland, daar twijfel ik niet aan.”
Tussen de regels door
De uitspraken van Farioli komen op een moment waarop de Amsterdamse club in een sportieve identiteitscrisis verkeert. De zoektocht naar stabiliteit en visie is in volle gang, en trainersnamen worden weer volop gefluisterd in de wandelgangen. Dat Farioli zich nu uitspreekt – na een topwedstrijd en met media-aandacht op zak – zal niet toevallig zijn.
Zijn openheid voedt speculatie: zou hij in de toekomst terugkeren om zijn stijl alsnog duurzaam te implementeren in de Johan Cruijff Arena?
Succes in Portugal, schaduw over Amsterdam
Waar Farioli in Portugal op rozen zit, is het contrast met Ajax schrijnend. FC Porto draait bovenin mee, de Italiaan heeft nog nauwelijks averij opgelopen. Het gelijkspel tegen Benfica betekende pas zijn eerste puntenverlies. In Amsterdam daarentegen stapelen de sportieve tegenvallers zich op, en de roep om vernieuwing blijft groeien.
Dat maakt Farioli’s loyaliteit des te opvallender. Geen sneer, geen zelfpromotie, enkel een weloverwogen statement: mocht Ajax ooit weer aankloppen, dan weet hij het antwoord al.
Of die dag er komt? De bal ligt voorlopig niet bij hem. Maar de toon is gezet.
